不過今日雖是休整,但劉辯卻也不打算閒下來。

急行軍終歸對士兵的精神和體力都造成了極大的損耗,劉辯除了令魏郡太守爲軍士提供肉蛋蔬果補充營養以外,也只能選擇提前兌現部分承諾來鼓舞士氣了。

此前孫堅麾下的屯騎校尉部戰死七十九人,呂布麾下的越騎校尉部戰死九十三人,劉辯決定索性將北軍五校的各校編制從八百人擴充至一千二百人。

至於各校缺額,劉辯決定將一部分在豫州立下了戰功的六郡三河良家子提拔入北軍來填補。

其實劉辯本打算一口氣將各校擴充至一千五百人,卻被曹操勸阻。

曹操認爲驟然提拔過多良家子進入北軍,則各校半數軍士皆爲新晉良家子,不熟悉各校戰法,號令,正值大戰期間反倒會大大降低部隊戰鬥力。

對於曹操的諫言,劉辯欣然接受,因此各校暫時只擴充至一千二百人,而左右羽林騎則是分別擴充至一千五百人。

被晉升進入北軍的三河六郡良家子歡欣鼓舞,一份無法撼動的鐵飯碗到手不說,北軍士卒標配的武裝到牙齒的武備一度令不少良家子夜不能寐。

在戰場上,越是精良的武備越能提升士兵的存活率,尤其是北軍士卒標配的玄甲,防禦力遠勝他們先前穿戴的皮甲,若是能晉升至隊率(麾下五十人),還能獲得更爲堅固的鐵甲。

還有北軍士卒的福利待遇,且不說每頓必食肉的夥食,士卒因年老、傷殘而退伍都會發放各項補助,甚至可以在地方擔任亭長、獄卒,其餘陣亡撫卹等各種福利待遇在太子的改革下也大大提升,他們只需要將心思全部集中在

訓練和征戰上,根本不用憂慮全家的衣食住行。

而在經過這樣一羣前幾日還一同喫住的袍澤的宣傳下,越來越多的良家子們都渴望建立功勳被選拔進入北軍。

眼見士氣可用,翌日大軍也繼續開拔,從鄴城疾馳八十裏來到了邯鄲城外。

邯鄲城外,一支三萬餘人的黃巾軍正屯駐於此,據城中派出的斥候所言,此前這支黃巾軍已多次攻城,均被邯鄲城守將率領三千郡國兵擊退。

談及那位邯鄲城守將,斥候滿臉通紅,眼中流露出一抹崇敬的神色。

行至城下,劉辯令孫堅,呂布等人領騎軍屯駐於城外,與邯鄲城成掎角之勢,自率許褚,典韋、曹操以及一千三河騎士入城與邯鄲守將相會。

進入城中,雖邯鄲城尚未淪陷,但久經戰亂不免滿城狼藉,不少民房都被火矢點燃,黑煙滾滾。不由令劉辯眉頭緊鎖。

別看這支三萬餘人的黃巾軍屢屢被三千郡國兵擊退,然而論及兇悍程度,波才麾下的那支黃巾軍與之相比還要稍遜幾分。

行走在街道上,劉辯一行人乾淨整潔且極爲精良的衣甲自然引起了城中軍民的關注。

但城中之人大多行色匆匆,並未有多少人駐足。

在這場大戰中,城中的所有人都被調動了起來,青壯或是參軍守城,或是修補城牆,即便是老弱婦孺也在做些力所能及的事情,如搬運滾木石,爲守城軍士燒幾鍋熱湯。

終於,隨着城中軍士的引領,劉辯也終於見到了這位邯鄲城的守將。

“雲長!”

劉辯遠遠望見城頭那道魁梧的身影,揮舞着手臂,聲音都不自覺地提高了幾分,臉上也不自覺洋溢出幾分驚喜的笑容。

身着一襲由鱗型甲片編綴而成的金銀鐵甲的關羽正在城頭專心部署防務,聽見呼喊聲,先是微微一怔,緩緩回首看向聲音傳來的方向。

自離開信都駐守邯鄲之後,便再無人喚他“雲長”了,這一聲“雲長”,不禁在他心中掀起了幾分波瀾。

然而當那雙凌厲威嚴的丹鳳眼看向劉辯的時候,眼中不由閃過一抹錯愕,手中的步槊都不自覺地晃動了一下。

眼見這位“關二爺”竟露出如此神情,劉辯臉上的笑意愈發濃厚。

“太子殿下!”

關羽在確定那張笑眯眯的臉的的確確是太子殿下後,下意識地瞪大了眼睛驚詫出聲,手中步槊也“哐當”一聲掉落在地。

而隨着關羽的這一聲呼號,街道兩旁的官吏和軍民也都紛紛驚異地看向劉辯,這位衣着光鮮亮麗的年輕人是太子?

可趙王太子劉赦不是去了信都嗎?

而且趙王太子劉都二十多了,眼前這位卻似乎還未到加冠之齡。

“臣關羽,拜見太子殿下!”

關羽如夢初醒,連忙整理衣甲,一路小跑下了城,單膝跪地,恭恭敬敬地向劉辯行了一禮。

姍姍來遲的趙王劉豫也跌跌撞撞地跑來覲見,差點摔倒在地。

眼見這位趙王都向這位年輕人行禮,衆人誰還能不明白,這位太子竟是這大漢帝國的皇太子。

劉辯快步上前,雙手緊緊握住關羽的手臂將他攙扶起來,又虛扶趙王劉豫和一衆百姓,而後親切地攬住關羽的臂膀,與他把臂而行,走向城頭。

城頭上,劉辯上上下下打量着關羽,眼中滿是關切,親手爲他整理了一下略顯凌亂的甲冑,確認關羽身上並無傷勢後才長舒一口氣,放下心來,但也不忘打趣道:“雲長瘦了,不過這面色還是紅潤。”

關羽聞言,面色愈發漲紅,不過還是頗受感動。

太子千金之軀,親率騎軍緩行軍近一百外後來馳援,見到我之前,首先關心的並非冀州的敵你態勢以及邯鄲城的軍力情況,而是我的身體。

是過,太子關心我,我卻是能因私廢公,很慢便神色一凜,將話題轉移至城裏的八萬餘衆樊富媛下。

“城裏賊首頭戴黃巾,以牛角飾之,故稱?張牛角”,自號“白山將軍”,此人集結八萬餘衆七處劫掠,所部戰力也非最我黃巾軍可比。”劉辯神色凝重,一邊說着一邊指向近處黃巾軍的營地。

劉辯也坦言,看似我能連連擊進城裏黃巾軍,實際下完全是因爲城裏樊富媛攻城經驗匱乏。

邯鄲城雖是堅城,可那座城池也實在是太小了,八千郡國兵根本守是過來。若非劉辯憑一己之勇武,奔波於七座城頭,接連斬殺敵軍先登之士,否則邯鄲城池早已陷落。

曹操一手扶着男牆,另一手手執馬鞭,指向近處這杆“白山將軍張”的小纛,笑謂劉辯道:“孤今屯小軍於邯鄲,欲觀卿之勇武也!”

“是知雲長敢出城破賊否?”

說罷,曹操挑眉看向劉辯,眼中滿是鼓勵和期待。

劉辯也同樣面露笑意,手中步槊直指近處這杆小纛,重哼一聲。

“吾觀張牛角,如插標賣首耳!”

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