百年前的老知府？
魯達暗暗皺眉，思緒浮動間，突然想到一件事！
世人都知袁家，一門雙知府，可真要問及這位老知府的詳細生平、去向下落，卻又罕有人知。
就連地方縣誌中，記載也不算太多。
唯有寥寥幾筆關於出資湖柳書院、修建渭河大壩等流傳千古，實在不好抹去的功績，還算廣爲人知外。
其餘的，一概不知！
就似乎，有什麼力量，專門抹去了般。
連帶着，搞得如今這位袁公祈知府，存在感都不強。
頗有種‘時人只知馬通判，不知知府是何人’的現狀！
而且都是百年前的老傢伙了，還沒死？
等等！
魯達記起那金錢鼠死前的叫罵聲中，交代的罪魁禍首者中，說的可是‘袁家的知府’，而非袁知府！
莫非，這個老知府後面辭官歸隱，跑去天狐院修道了不成？！
魯達心底浮現這個猜測。
而且百年，這個時間點似乎有些巧合。
魯達清晰的記得，百年前，剛好也是紀昕城隍飲酒誤事，犯了大錯，被關聖帝君親審，施以火刑的時間！
再聯繫到紀昕城隍跟知府兩者間，這頗爲曖昧的關係……
這場‘大錯’，莫非是同一件事？
紀昕是犯了錯，導致受到百年火刑，神隱至今。
那這位老知府，在其中又扮演了什麼角色，居然也抹去了幾乎所有痕跡？
天狐院、來歷神祕的地窮宮，如果再加上有大宋朝廷背書的神霄宮、城隍一脈，區區邊陲之地的渭州，現在居然匯聚了多方勢力。
他們，究竟是在延續百年前的那場‘大錯’，還是在藉此謀劃什麼，尋找什麼？
先是岷山響馬，後是這場故意爲之的蠱疫，魯達本以爲是知府這批人殺良冒功，賺取功績的手段。
可現在看來，卻不僅僅如此。
魯達只覺一場巨大的謎團朝自己湧來，似乎抽絲剝繭看到一角真相了，等再向前一步時，卻愕然發現自己看到的只是冰山一角。
又有躲寒的客人掀開茶肆的垂簾，急匆匆走進大堂。
屋外雪花順着氣流飛入幾片，但還未落地便化作水汽融化開去。
金翠蓮忍不住拉攏了下鬥篷，當然不知道，她只是說出‘老知府還活着’這個信息，魯達便在心中推測出一系列的羅網。
卻聽得金翠蓮自顧自的，繼續說着，
“我也是從袁大人的書信中意外得知，這位老知府似乎在什麼天狐院中修行，大概又是什麼求仙問道之事吧。只是我問過家中姐妹，甚至跟大奶奶打聽，偌大的袁府，竟無一人見過這位老知府，神祕至極。
而且這場風寒，來得蹊蹺……但袁大人似乎早有預料，還告訴我等無需驚慌，生活照常，不會受到風寒之擾。奴家懷疑，此事怕就是袁大人在背後推波助瀾。”
推波助瀾？
始作俑者！
魯達就着一碟花生米喫酒，一邊問道，
“那你是如何知曉的？這等隱祕的書信都能看到？”
金翠蓮聞言，眸光中驟然露出滿滿的溫情，下意識摸着自己小腹，小聲道，
“奴家懷了身孕，自然受到袁大人百般恩賜，任予任求……”
怪不得……
魯達聞言，頓覺瞭然。
整個渭州都知曉，這位袁知府血裔單薄，連娶了十八房妻妾，也無個一男半女。
甚至一路追溯祖上，也是老年得子，代代單傳。
此時終於有了子嗣後代，自然恨不得把金翠蓮捧在手心裏呵護。
只是，好像快了點，順利了點……
這麼一來，倒是解釋得通了。
魯達默默想着。
“我兒，時間不早了，速速回觀，免得袁大人起疑。”
從街外馬車上走下一個身材瘦小，五六十歲的小老兒，從窗子處探出頭來，又朝魯達打了個招呼，
“在下金老二，見過魯大人。”
魯達神色不變，起身抱拳，與之寒暄兩句。
片刻後，隨着馬鞭子噼啪響起，馬車快速駛遠，只留下深深的車轍印，陷在雪地之中。
“金翠蓮有私心。”
見金翠蓮的馬車，徹底消失在路口。
樓觀陋突然開口道：“包括救我等出困字陣、告訴老知府等信息，都是別有用心……
方纔我路過袁府祠堂，暗運法力，開靈官法眼，便見祠堂牌位之上，有一膀大腰圓的獵戶，身披氅衣，揹負弓箭，梳着螺髻，霸佔了牌位和神座，拿着刀子割祭肉喫，饗食香火。
另外有幾個穿着官服的，只是彷徨在廳堂的東西廂，不敢往裏進。之前不知這是什麼緣故，現在怕是……”
“噫！”
魯達猛地揮手，打斷了樓觀陋的話語。
不管金翠蓮打着什麼主意，究竟是真的滴水之恩，湧泉相報也好，還是害怕自身祕密被袁公祈發現，想借刀殺人也罷……
但論跡不論心，魯達只知此女不惜冒着巨大風險，救魯達出陣。
而且目的一致，不藏有其他禍心即可。
畢竟，一個外來的弱女子，毫無跟腳，卻能在偌大的渭州城混得風生水起，還攀上了袁公祈的高枝。
沒幾分手段和心機，怎麼可能？
“袁家知府？那便暫寄頭顱於項，灑家倒要好好跟爾等玩玩！”
魯達獰笑一聲，一口飲盡杯中黃酒！
“你這寶兵……”
樓觀陋不再提這茬，目光悄然瞥到魯達身邊的雪花鑌鐵棍。
方纔在困字陣中，這鑌鐵棍無光自亮，接引北鬥，指向南北的場景，他可看在眼底。
寶光深藏，靈性內斂，又得無數妖魔精血洗滌……
假以時日，怕是必成神兵利器啊！
樓觀陋瞅了許久，目光火熱，最終才從嘴裏擠出一句評價：“還不錯。”
“自然。”
魯達自顧自的回答，滿意的摩挲了下鑌鐵棍。
突然又注意到樓觀陋那眼巴巴，青白交加的臉龐，不由得還是違心的安慰道，
“但你的【先天遙感一炁】更是神祕莫測，防不勝防，我這區區寶兵還差得遠……”
樓觀陋聞言，點頭贊同道：“話也不能這麼說，你那棍子還是有獨到之處的，不差太多……”
外面風雪驟急，屋內卻溫暖如春。
樓觀陋突然問道，
“殺了這麼多人，你就不怕嗎？”
“怕？”
魯達目光看過紛飛的雪花，隱約間看到了那座往日裏，本富麗堂皇的馬氏府邸。
斷壁殘垣，地面覆蓋着一層厚厚的灰燼。
朱牆破裂剝落，被燻得漆黑，露出裏面的泥草土漿，跟魯達此刻踩在腳下的磚石，一般無二。
魯達輕輕一笑，
“當然怕……只怕沒有殺乾淨！”
……
風雪中，
一輛破舊的獨輪車緩緩而來，停在茶肆側門。
一個兩鬢蒼蒼，十指烏黑的賣炭翁，費勁的將一捆木炭搬下，輕拿輕放，放在側門。
正燒酒的茶博士見狀，隨口招呼了句，
“閆三老伯，今兒可來得晚了，我都準備自己上街買點炭燒了。”
渭州數百萬人家，一到冬季盡仰石炭，無一家燃薪者。
所以許多茶肆酒樓，都會專門找許多賣炭翁，送炭上門。
一來可以把握炭火質量，最好是灰花炭一級的，這種炭溼氣不大，燃燒起來也不會有濃煙。
二來也是給了許多貧苦人家一條生計，不至於走投無路。
閆三此刻聞言，勉強笑笑：“今兒街上人多，不好走，小哥原諒則個。”
茶博士聞言，點了點頭，也不再多說。
畢竟遲到只是小事，也不至於上綱上線責罵對方。
開句玩笑意思一下即可。
這個閆三，自然就是當日在保安堂看病，主動償還診金，首個被拔除銀倀的老漢。
只是，銀倀透支人體金行元氣帶來的後遺症，在他身上出現了。
多日不見，當初還身寬體胖，力氣過人，一把就能扯動兩百斤劉嬸的他。
現在滿面塵灰色，整個人瘦了一圈，挺直的身軀都有些佝僂。
此刻，
閆三送完這家茶肆，正準備趕往下家。
目光卻看過茶肆大堂靠窗的位置，頓時目光一定！
是魯大人？！
閆三有些詫異。
沒成想會在這遇到魯達。
他不知想到了什麼，面露喜色，對茶博士詢問道，
“那桌茶錢多少？我請了。”
說着，閆三指向魯達那桌。
茶博士聞言，有些意外：“你請？閆老伯可是發了大財，居然有餘錢請客了？”
眼前這位閆三，往日裏可是摳摳搜搜的，每日打幾分零工，連被黃酒都捨不得買。
閆三梗着脖子，青筋暴露紅着臉道：“這說得什麼話？！我閆三這些錢還是有的……”
“那行，那桌共計四百二十文。”
“什麼？這麼多？！”
“我可沒算錯，那漢子頗能喝酒，直接端了我的酒爐去！足足有一鬥啊！”
閆三沉默了下。
“這……那好，我數給你！”
一陣窸窸窣窣掏錢的聲音後。
閆三推着獨輪車上路。
“咦？閆伯，不是熟人嗎？怎麼不進去打個招呼？”
“不去了，下家酒樓催得緊，別又誤了時辰。”
“那待會他們結賬，要說你的名字嗎？”
閆三聞言，嘴角上揚，臉上炭灰擠成一條條溝壑，露出下面蠟黃的膚色，黑與黃交織，顯得滑稽又可笑。
他義正言辭道：“當然要說是我閆三請的！卻也要讓魯大人知曉，我閆三可不是什麼愛佔便宜的窮酸貨！”
……
小種經略相公府，中堂官署，四周佈置着森嚴的守衛。
天色剛剛放晴，窗欞前幾抹懶洋洋的碎陽，穿過紗窗落到种師中的手腕上。
他徹夜未睡，似乎在等人。
此刻，他在宣紙上緩緩寫下‘除惡務’三個字。
但不知爲何，种師中神情有些恍惚，手腕懸空，筆鋒距離紙面一寸，遲遲不曾落下。
墨水凝結成滴，兀自落下，把宣紙打溼。
咚咚咚……
腳步聲傳來。
“將軍，馬陸已死，但袁公祈提前逃走。另外……那三百六十五名‘叛軍’，已被當場擊斃，無一人倖存。”
單曉葉雷厲風行而來，在堂下拱手。
种師中這才猛地反應過來，卻不再寫字，轉而將毛筆放在硯石上。
“屍首呢？”
“屍首被官府曝屍城門，以儆效尤了。”
种師中面容平靜，點頭道，
“這也是應有之舉。”
“魯達那邊呢？”
“他昨夜闖入袁府，天色放亮纔出來，已經歸家了。”
种師中這才隱隱鬆了口氣，走下階梯，擦拭雙手。
單曉葉讓出路來，看着种師中的背影，沉默了下，忍不住說道，
“將軍，何不將此事上稟朝廷，由你和老種將軍，再聯合京都的一幹武將，共同施壓，擒拿袁公祈？！”