此言一出，葛元忠渾身緊繃，眼神瞬間變得凌厲，他握緊刀柄，指節發白。

“凌將軍，葛某不想與你爲敵，但你若執意不給我留活路，那就休怪我以下犯上了！”葛元忠聲音漸冷。

隨着他話音落下，周圍士兵紛紛握緊戰刀，緩緩圍攏，刀劍出鞘之聲不絕於耳。

凌川目不斜視，淡笑道：“怎麼？這是要殺人滅口？”

“是你逼我的！就算你是皇帝欽封的鎮北將軍又如何？橫豎都是死，殺了你大不了亡命天涯，找個無人之處隱姓埋名！’葛元忠咬牙切齒道，面目因絕望而扭曲。

凌川點了點頭：“想法倒是不錯，只可惜，今日你走不了。”

“哼！別忘了這是在永安縣！你不過區區四人，我就不信你能翻了天！”葛元忠咬牙道，手中的戰刀微微顫抖。

就在這時，沉重的馬蹄聲從街道另一端傳來，如同悶雷般敲擊在每個人的心上。

葛元忠心頭一緊，抬眼望去，只見一隊兵甲鮮亮的騎兵正從街頭疾馳而來，揚起漫天塵土。

從那鎧甲的制式、戰馬的雄駿，到整支隊伍散發出的凜冽氣勢，都說明這絕非永安縣兵，只能是凌川的兵。

“動手！”葛元忠大喝一聲，下令士兵進攻。他知道這是最後的機會。

一時間，衆士兵蜂擁而上，他們雖比不上久經沙場的邊軍，卻也不是先前那些衙役可比的。

蒼蠅三人迅速轉身，背靠凌川組成防線，擋住來襲的士兵，戰刀相交，發出清脆的撞擊聲，他們雖然人少，但配合默契，每一刀都精準狠辣，暫時擋住了攻勢。

凌川並未回頭，而是死死盯住葛元忠，後者同樣神色凝重地與他對視，手中的戰刀微微抬起。

唰的一聲，葛元忠拔出腰間戰刀，猛踏一步躍身而起，雙手持刀向凌川當頭劈下。

這一刀勢大力沉，帶着破空之聲，大有將凌川一分爲二之勢。

然而面對這凌厲一擊，凌川只是微微抬眼，甚至連拔刀的打算都沒有，他的神情平靜得令人心悸。

就在刀鋒即將及體的瞬間，凌川不退反進，輕巧地踏前一步，一拳轟向對方胸口。這一拳看似隨意，卻是將時機拿捏得恰到好處。

砰的一聲悶響，葛元忠被這勢大力沉的一拳轟飛出去，重重摔在地上，嘴角溢出一絲鮮血。

他掙扎着想要起身，卻感覺胸口劇痛，彷彿胸骨都已斷裂。

“你這種貨色，連讓我拔刀的資格都沒有。”凌川的聲音冰冷淡漠，如同宣判死刑。

此時，洛青雲已率一百騎兵趕到，鐵騎如潮水般湧來，馬蹄聲震耳欲聾。

見到這些鎧甲鮮明、殺氣騰騰的邊軍，永安縣士兵頓時鬥志全無，四散潰逃。

這無疑加速了他們的敗亡。騎兵們如虎入羊羣，刀光閃動間，不斷有士兵倒下。

不過片刻，數十名士兵已有一半被斬殺，剩餘放棄抵抗的則全部被擒，跪地求饒。

原本穩佔上風的葛元忠，轉眼間成了孤家寡人，他癱坐在地，面如死灰。

蒼蠅與孟釗迅速上前將他制住，反剪雙手。

“凌將軍，末將知罪！求您饒我一命！您要什麼，我都給您！金銀、田產，我都可以獻上！”葛元忠連聲求饒，再也顧不上什麼顏面。

凌川眼神冰冷，只吐出一個字：“殺！”

大牛提刀上前，目光冰冷。

在葛元忠絕望的注視下，刀光一閃，結果了他的性命，噴灑在地上的斑斑血跡，彷彿在昭彰他的累累罪狀。

“將軍，這些人如何處置？”洛青雲走上前來請示道。

凌川掃視一圈，說道：“首惡已誅，剩下的，讓宋景自己處置吧！”

隨着凌川帶隊離開，原本風光無限的張家門外已變成一片修羅場，屍體橫陳，鮮血染紅了青石板。

那些僥倖存活的士兵和衙役許久都未能回神，呆呆地望着這一切，彷彿做了一場噩夢。

回到軍驛，凌川親筆修書一封，將事情經過詳細道來。

封好火漆，他令驛卒快馬加鞭送往闌州交予宋景，信中闡明瞭事情經過，至於宋景如何處置剩餘的人，那就是他的事了。

晚飯時分，翠花帶着英子出現，梳洗換裝後的英子恍若脫胎換骨，一襲淡青色的衣裙襯得她亭亭玉立。

唯獨臉上那兩道傷疤依舊觸目驚心，如同美玉上的瑕疵，讓人看着都爲之心疼。她低着頭，手指不安地絞着衣角。

大牛起身拉着妹妹來到凌川面前，撲通一聲跪倒在地，聲音哽咽：

“將軍，感謝您爲我們兄妹做主！這份大恩，我們沒齒難忘！往後我大牛這條命就是您的！”虎目通紅，熱淚滾落，這個沙場硬漢此刻真情流露。

凌川伸手扶他起身，斥責道：“我說過多少次了，軍人的骨頭要硬！別動不動就跪！”語氣雖嚴厲，眼中卻帶着溫和。

大牛用力點頭，眼中激動難抑，緊緊握着妹妹的手。

蘇璃也將英子扶起，溫言道：“英子，往後咱們就是姐妹，不必行此大禮！”她輕輕爲英子理了理鬢角的碎髮，動作輕柔。

她轉向凌川說道：“相公，英子除了大牛再無親人，我想送她去雲州織造坊做事。”

凌川點頭應允：“全憑娘子安排！”

蘇璃對英子柔聲道：“英子，我們此行去神都，帶着你多有不便。我讓人送你去雲州，那邊自會有人安排一切。你就在雲州等我們回來，可好？”

英子淚流滿面，哽咽道：“全聽將軍和夫人安排！”聲音雖輕，可那雙眸子中卻帶着生活的希望。

隨後，凌川令蒼蠅挑選兩名可靠親兵，仔細囑咐後，讓他們明早護送英子返回雲州。

此事本可交由驛站，但張家、黃疏朗和葛元忠在永安縣勢力盤根錯節，凌川實在放心不下。

晚飯後，凌川吩咐衆人早早歇息，明日繼續趕路，驛站的燈火漸次熄滅，唯有巡夜士兵的腳步聲偶爾打破寂靜。

明日就要離開北境，進入幽州地界。

凌川站在窗前，望着遠處朦朧的山影，目光深邃，估計沿途那些蠢蠢欲動的牛鬼蛇神，也該陸續現身了。

翌日清晨，天矇矇亮時，兩名親兵便護送英子起程返回雲州。

驛站外，大牛將妹妹扶上馬車，說道：“英子，你在雲州等我，哥很快就回來！”

英子用力點頭，說道：“哥你也要保護好自己，保護好將軍跟夫人！”

馬車轆轆遠去，揚起淡淡塵土……