雲安長公主緩緩眨了眨眼，長長的睫毛，在蒼白的臉頰上投下一小片陰影。

她伸出手，輕輕撫過頭上那頂陌生的冠，脣角動了一下，像是在笑，又像是在哭。

在嬤嬤和宮女的攙扶下，雲安長公主如同踩在雲端，一步一步走出了這座長公主府。

跨過門檻時，她微微停頓了一下，卻沒有回頭。

府門外，送親的儀仗早已準備就緒。

規制雖遠不及文淑長公主出嫁時的十六抬鳳輦，但也是八抬的翟輿，裝飾着象徵兩國聯姻的龍鳳和狼鷹圖案。

匈奴使團派來迎親的使者和部分護衛騎士，俱已換上較爲正式的服裝，列隊等候。

大周這邊，則由禮部指派了一位侍郎，和宗人府的官員，率隊護送長公主到邊境。

見禮部派來的官員不是顧錦瀟，雲安長公主垂下眼簾，心中的最後一絲慰藉也消失了。

她登上翟輿，坐在轎內，雙手交疊放在膝上。指甲深深掐進掌心，留下月牙形的白痕，卻感覺不到痛。

轎子被平穩地抬起，開始緩緩移動。

雲安長公主能感覺到轎身微微搖晃，聽到外面整齊的腳步聲、馬蹄聲。

她知道，從此以後，家鄉是故鄉，是再也回不去的遠方……

隊伍路過皇城外，略作停留。

依制，出嫁的長公主需在此辭別帝後，拜謝君恩。

然而今日宮門緊閉，並未開啓。

只有李常德帶着幾名小太監，捧着南宮玄羽的賞賜，代帝王出面，說了些“永固兩國之好”的訓誡之詞。

翟輿內的雲安長公主，聽着李常德尖細的嗓音，眼底露出了一抹嘲諷之色。

禮畢，隊伍再次啓程，朝着北門而去。

這一次，再無停留。

很快，匈奴使團的車隊，在城門外跟雲安長公主的送嫁隊伍匯合。

攣??伊屠的儀仗車駕赫然在列。

大周禮部派出了以一位郎中爲首的官員隊伍，一路護送使團至邊境，並負責傳遞南宮玄羽給匈奴單于的親筆回信。

這既是禮儀，也是監視，確保使團沿途不會再生事端。

城樓上，顧錦瀟與幾位同僚肅立目送。

寒風掀起他絳紫色官袍的一角，他面容平靜，目光深遠。直到隊伍的影子消失在天際線，方纔緩緩收回視線。

此番接待匈奴使團，歷時月餘，風波不斷，如今總算告一段落。

談判的條款對大周有利，最後的踐行宴上，也未曾讓匈奴討到半分便宜。

然而，顧錦瀟心中並無多少輕鬆，反而沉甸甸的。

雲安長公主遠嫁的命運已不可更改，北疆的未來，真的能因一紙和約而永保太平嗎？

那位左賢王離去時，看似恭順，但那雙鷹隼般的眼眸深處，似乎仍燃燒着未熄的野火。

顧錦瀟輕輕嘆了口氣，轉身走下城樓。

禮部還有諸多後續事宜需要處理，容不得他過多感懷。

然而……所有人都沒有料到，看似浩浩蕩蕩北歸的隊伍，在離開京城兩日後，於一處驛館休整時，悄然發生了細微的變化……

夜色如墨。

驛館後院的馬廄旁，幾道黑影匯聚在一起。

攣??伊屠已卸去了彰顯身份的匈奴王族服飾，換上了一身毫不起眼，大周北方行商常見的灰褐色棉袍，頭戴遮風的氈帽。

他本就身形高大，氣質迥異於尋常漢人。但此刻刻意佝僂了些肩膀，收斂了那股懾人的鋒芒，混入人羣中，若不仔細打量，倒也像一個常年奔波，飽經風霜的普通商隊頭領。

攣??伊屠面前，站着同樣改換了裝束的灰隼，和另一名精幹的心腹。

“王爺，一切已安排妥當。”

灰隼低聲道：“……隊伍明日會照常啓程，由赫連澤大人和烏維將軍帶領，按原計劃返回王庭。”

“沿途會故意放慢些速度，做出攜重禮，謹慎行路的姿態。”

“我們留下的替身，也會在車內偶爾露面，足以瞞過護送的大周官員和普通眼線。”

攣??伊屠點了點頭：“京中接應的人呢？”

灰隼道：“已安排好了。”

“我們在京中有一處隱祕的貨棧，掌櫃的是早年埋下的釘子，絕對可靠，王爺可以皮貨商人的身份暫時落腳。”

“探查之事……屬下會重新啓動部分暗樁，但需要時間，且必須更加小心。大周朝廷經過此番，警惕性必然更高。”

攣??伊屠低沉道：“本王知道，但必須查。”

“那神祕武器的祕密，一日不弄清楚，我匈奴便一日寢食難安。”

“南宮玄羽將它藏得再深，可它只要存在，就一定有跡可循。”

他花費如此巨大的代價，親自前來談判，還允諾了鉅額的戰馬、屈辱的條款。最終的目標若是落空，是他絕對無法接受的事。

就這樣空手返回草原，面對單于的詢問、內部那些虎視眈眈的目光，攣??伊屠無法交代。

更重要的是，神祕武器的威脅，讓匈奴如芒在背。

不弄清楚，他未來的所有雄圖霸業，都可能被摧毀。

所以，他必須留下。

哪怕冒險，哪怕孤身深入虎穴。

“王爺，此舉風險極大。”

灰隼忍不住再次提醒：“一旦被大周發現您私自潛回……”

“所以，本王絕不能被他們發現。”

攣??伊屠冰冷道：“傳令下去，所有知曉此事的，包括京中接應之人，務必慎之又慎。”

“探查以收集零碎信息、觀察異常爲主。沒有絕對的把握，不得採取任何可能暴露的行動。”

灰隼應道：“是！”

“走吧。”

攣??伊屠最後看了一眼驛館主樓的方向。

那裏燈火通明，護送的大周官員、使團的主要成員正在宴飲，無人察覺後院的這番密謀。

他拉低了帽檐，轉身融入夜色中，悄無聲息地離開了驛館，朝着京城的方向折返而去。

……

冷宮。

康妃裹着一件不起眼的鬥篷，在彩菊的陪伴下，低調地來了這裏。

她的臉色微微發白，不知是冷的，還是心頭的弦繃得太緊。

康妃選在這個日子過來，是仔細盤算過的。