長夜雖然漫漫，終有晨曦微露之時，這一夜李雲漫無目的沿河閒逛，不知不覺竟然走了三四十裏。

　　當他從茫然中清醒過來之時，才發現自己到了一個陌生的地方。

　　左邊是滔滔渭水，右邊是麓麓羣山，中間卻是一條新修築的官道，官道上有一輛牛車正在馳來。

　　車輪滾滾，老牛慢行，晨風帶露，打溼牛毛，趕車的是個耄（mao）耋（die）老翁，腰桿已經佝僂不成樣子。

　　不但腰桿佝僂，而且兩鬢蒼蒼，五指和臉上全是碳末碎屑，竟把落在臉上的露水也染成了黑色。

　　他走路之時氣喘吁吁，偶爾咳出一口帶血絲的痰，然而卻又捨不得乘坐牛車，只是和老牛一起慢慢行走。

　　李雲站在河邊遙遙觀看，心裏生出一股子莫名的同情。

　　他看的很清楚，這是一個賣炭的老翁，之所以不肯乘坐牛車，是因爲那輛牛車裝滿了木炭。

　　木炭滿滿當當，牛車只留一個空隙，那個空隙裏卻趴着一個小女孩，此時正隨着牛車顛簸睡的香甜。

　　這場景讓李雲忽然響起自己小時候。

　　幼年家貧，父母卻不甘心窮苦，於是起早貪黑編織草蓆，然後裝滿一車去集市售賣，在那無數個天還未亮的早晨裏，父母也如這個老翁一般走在路上，唯一不同的是拉車不是牛，而是含辛茹苦的父母雙親。

　　那時候李雲還小，他被父母放在車裏的草蓆中間，父母拉車行走，他在車中酣睡，每隔一段時間，母親都要回頭看看，生怕他被露水打溼，或被涼風吹開襁褓。

　　生活疾苦，一如眼前這個賣炭的老翁。

　　但是長輩的慈愛都是一樣，老翁同樣時時回頭去看小女孩，偶爾還會停下牛車，翹起腳尖看上兩眼，待到發現小孫女睡的依舊香甜，老翁喉間發出一聲滿意的低笑，於是繼續驅趕老牛，慢慢向着前方趕路。

　　牛車途徑李雲所站之地，老翁抬頭看了李雲一眼，忽然笑呵呵打個招呼，語氣樸實道：“小哥兒，起的挺早啊……”

　　李雲微微一怔，隨即滿臉堆笑，以一種極其溫和的聲音回答道：“是啊，挺早，昨晚我就沒睡，順着渭河閒逛過來的。”

　　老翁‘啊’了一聲，似乎驚訝有人這麼閒。

　　忽然瞥見李雲手裏的擂鼓甕金錘，頓時張口呵呵笑了幾聲。

　　民間百姓見識淺薄，老頭並不認識這對錘子，只是發一聲讚歎道：“這麼大的錘子？小哥你是哪家的鐵匠啊？莫非是個練武的小將軍，看你穿着打扮也不像……”

　　李雲再笑，哈哈道：“我可不是將軍，拎着錘子也不是練武，實不相瞞，我是個流民，目前住在渭水大營。”

　　“啊！”

　　老翁又叫了一聲，臉上忽然顯出歡喜顏色，急急道：“可是渭水河畔的那個流民大營嗎？小哥你和那裏的管事熟不熟？”

　　李雲又是微微一怔，目光下意識看向牛車，心裏隱隱一動，忍不住問道：“老丈這是要去賣炭？”

　　“對哩！”

　　老翁連連點頭，臉色很是驕傲道：“祖祖輩輩都是伐薪燒炭，手藝在十裏八鄉出了名呢……”

　　忽然停住牛車，顫巍巍走到李雲跟前，滿臉渴盼道：“聽說流民大營搞了一個鹹魚產業，每天都要採買好幾車木炭，不但給的價錢厚道，而且給的還是現錢，不像那些大戶人家，要麼賒賬，要麼拿別的東西抵，還要挑三揀四，一車好炭先扣三成，小哥兒，你認識那裏管事的嗎？”

　　李雲仰頭想了一想，沉吟道：“產業裏面有着規矩，不過我確實有個熟人。”

　　老朽又驚又喜，連忙一把攥住李雲，急急道：“那可太好了，小哥兒幫幫忙啊，額（陝西方言我的意思）待在山裏三天三夜沒閤眼，專門燒了一車上好的木炭，準備去流民大營賣個好價錢，現在正愁着人家收不收哩。”

　　李雲哈哈大笑，道：“那你可找對人了，這個事情我幫你，走吧，我幫你推車，咱們一起去賣炭……”

　　說着就要上前。

　　哪知老翁忽然退後幾步。

　　老翁被李雲的熱情給嚇着了。

　　他一路退到牛車邊緣，先是小心翼翼看看車上的小孫女，然後才急急回頭看着李雲，略顯警惕又略帶不好意思，弱弱道：“小哥兒，不用你幫忙推車了，額租的老牛很有力氣，拉這一車炭不算喫力。”

　　李雲呆了一呆。

　　隨即隱隱明白過來。

　　他笑着指指官道，對老翁故作生氣道：“我說老丈你到底怕個啥啊，這裏可是堂堂官道，你難道害怕我打劫不成？我是誠心誠意想幫你。”

　　結果老翁卻更加警惕，忍不住又退縮幾步，懦懦道：“算了算了，額自己去流民大營，小哥兒，您別跟着啊。”

　　說着急急一甩鞭子，驅趕牛車像逃一般。

　　李雲無奈苦笑。

　　卻又生出一股同情。

　　人若窮的久了，遇到好心人第一反應不是歡喜，而是害怕，怕被坑。

　　所以寧願自己硬着頭皮去喫苦。

　　……

　　這老翁謹小慎微並沒有錯，因爲他的全部希望恐怕都在這一車木炭上，他的小孫女那麼小就要帶出來賣炭，但又不見老翁的兒女一起跟着，這種情況十有八九兒女已經不在了，前幾年天下戰亂，關中青壯死的可不少。

　　一個耄耋老翁帶着小孫女出來討生活，餐風露宿，擔驚受怕，不到萬不得已長輩的不會這麼做。

　　實在是被生活逼急了。

　　連牛車都是租的，可見所有家產只有這車炭。

　　老翁擔心李雲是壞人，也不能怪他不識好人心，實在是窮的太久了，太怕被人給坑害。

　　“唉！不幫就不幫！”

　　李雲再次苦笑，心裏卻已打定主意，等回去之後先跟程處默打個招呼，讓負責採買木炭的多給老翁幾個錢。

　　眼看着牛車轍轍前行，很快消失在官道盡頭，李雲無奈甩了甩腦袋，拎着錘子準備沿河折返。

　　哪知就在這時，猛聽遠處傳來一陣狼嘯，緊跟着又是兩聲老牛長哞，老翁的慘叫聲遙遙傳來。

　　“駕！”

　　慘叫聲中還有一個清晰的叱喝，隨同還有一聲鞭子響，似乎是奮盡力氣抽了一鞭子，想讓牛車跑起來……

　　狼？

　　官道旁邊怎麼會有狼。

　　李雲下意識看了看兩側羣山，忽然只覺的透骨冰寒。

　　他忘了這是古代，即使官道也不安全。

　　他想也不想就衝了出去。

　　纔沒奔跑幾步，就見牛車轟隆而來，但是已經不見老翁身影，車上只有一個小女孩哇哇大哭。

　　遭了！

　　李雲心裏一驚，陡然上前攔住牛車，他神力驚人，抓着車架大吼一聲，但聽老牛長哞兩聲，蹄子亂動卻不能前行。

　　牛車止住，李雲急急看向車上小女孩，吼道：“你爺爺呢？”

　　“狼，狼……”

　　小女孩哇哇大哭，只會喊一個字。