翌日段嶺醒來時，武獨正在廳內發呆，對着桌上的清粥早飯，等段嶺起牀。

“今天得去讀書了。”武獨捧着碗，朝段嶺說。

段嶺想到要去唸書，便有點忐忑，彷彿又回到了那年在上京，李漸鴻說：“兒子，今天該去讀書了。”

每次他都希望父親能一直陪着自己，如果他們不分開多好，進闢雍館時，感覺就像進囚牢一樣。

不知道郎俊俠會不會又來殺他，雖然郎俊俠未必有這閒工夫，但他會不會已經告訴了蔡閆？

“那你在家裏做什麼？”段嶺問。

“我會守好你的。”武獨說，“不用怕。”

段嶺說：“應該不用，牧磬在的時候，昌流君常常也在，我覺得那個誰……多半不敢進來找我麻煩。”

武獨看着段嶺，段嶺又說：“你的傷還沒好，不要亂動。”

“腳好得差不多了。”武獨說，“右手能使劍。”

段嶺想到武獨該不會是想蹲在房樑上看他讀書，那實在是太累了，天天這麼折騰。拿太子身份讓他聽命令又不行，武獨會生氣。

“我在家待着也是睡覺。”武獨道，“快喫，喫了就去，不要說東說西的了。”

段嶺只好作罷，說：“那萬一見到昌流君，可別打起來。”

武獨答道：“自然不與他一般見識。”

飯後段嶺要收拾，武獨卻讓他快點去，不要管了。段嶺只好抱起書冊出門去，回頭看了一眼，見武獨自己在收拾碗筷，邊院不容僕役進來，他便將東西都扔在木盆裏，放到門外等人來收。

“我走了，你不要去了。”段嶺朝武獨說。

武獨做了個手勢，示意你快點去吧。

段嶺七繞八繞，新的相府比西川的那座大多了，來到書堂內時，牧磬與先生早已等着，段嶺忙告罪，依舊按着先前規矩，與牧磬對坐。片刻後，昌流君進來了，在牧磬身邊坐下，也搬了張案，盤膝而坐。

“你來做什麼？”牧磬問。

昌流君蒙着面，語氣有點不高興，說：“陪你讀書。”

段嶺好奇地瞥了一眼，見昌流君捧着一本《千字文》，想起先前牧曠達說他不識字，險些把茶噴在案幾上。心道昨夜該不會是被武獨刺到痛處，決定從今往後要當個識字的刺客了吧？

“從前讀的還記得麼？”先生說，“重來一次。”

“是。”段嶺的記憶力很好，將離開西川前的《大學》翻出來背了三章，先生點頭，便開始教做文章，又朝牧磬說：“你可玩了好些天，今天開始就要將玩心收一收了，王山也回來了，再吊兒郎當的，莫要怪我打你手板心。”

段嶺才知道原來牧磬從遷都之後就沒怎麼讀書，當真是一個頭兩個大。

“黃。”段嶺朝身邊的昌流君說，“天地玄黃的黃。”

昌流君點點頭，不敢作聲。

“王山，總看頭頂做什麼？”先生說。

“沒什麼。”段嶺說，“昨天睡得脖子扭了。”

段嶺在樑上搜尋武獨的身影，卻一直沒有發現，正好昌流君在，武獨也不用來了。然而不到片刻，走廊裏傳來木屐的聲音。

“什麼人修的房。”武獨說，“七拐八繞的，牧相自己在府裏不會迷路麼？”

書堂內數人一起瞥向武獨，武獨蹬了木屐，躬身放好，赤腳走進來，先拜夫子，再搬了一張案幾，在段嶺身邊坐下。

所有人：“……”

“你也來啦。”牧磬說。

“我陪他讀書。”武獨答道，“有教無類，夫子，是不是這麼說？”

夫子道：“有教無類，不可在學堂中打架。”

段嶺沒想到武獨的“守着”居然是這麼光明正大地守着，當即只覺好笑。武獨指指段嶺的紙墨，示意他別管自己，無意中一瞥昌流君手裏捧着的《千字文》，詫異道：“昌流君，你不識字？”

那一刻，氣氛彷彿凝固了。

“他是複習。”牧磬馬上說。

“溫故而知新，可以爲師矣。”段嶺補了一句。

昌流君：“……”

武獨這才點點頭，不再多問，昌流君看得滿頭是汗，卻不敢讀出聲，夫子督促二人做文章，便起身出去了。

夫子一走，段嶺與牧磬都鬆懈下來，東歪西倒的，牧磬昨夜喝了酒，還在頭暈，趴在案幾上打瞌睡，段嶺則懶洋洋地靠着案畔扶手，一腳架在武獨大腿上，秋日裏陽光燦爛，從窗格外照進來，照得大家都暖洋洋的，段嶺頓覺人生真美好，連讀書都有意義起來，不再孤單了。

“王山。”牧磬看得有點喫味，說，“過來我這邊，我有話與你說，你教教我。”

段嶺正要起身，武獨卻說：“還沒到中午呢，你們做什麼？”

牧磬只得繼續坐着，動來動去的，直到夫子回來，看過兩人面前做好的文章，外頭敲鐘，才答應放飯，四人一字排開，在高出一截的走廊木板上坐着，手裏捧着食盒，邊說話邊喫。牧磬與昌流君喫到一半便被叫走了，剩下段嶺與武獨兩人。

“你猜他們去哪了？”段嶺朝武獨說。

“想也是見客。”武獨答道，“喫好喫的去了吧，你想喫？”

段嶺擺擺手，午後秋風宜人，吹得樹葉沙沙地響，風鈴叮叮噹噹，陽光斜斜照進來，江州當真是個好地方，四季分明，不像西川總是陰陰沉沉的。

武獨見段嶺乏了，便讓他靠着，兩人在迴廊裏頭彼此相倚，小睡了一會兒，醒來時段嶺揉揉眼睛，牧磬還未歸來，武獨便教他練會兒劍。一人一柄木尺，武獨一手背在身後，也不邁步，身形挺拔，屹立於院中與段嶺比劃。

“肩膀抬得太高了。”武獨說，“劈山式的要訣在於手臂，不在肩，肩一抬起來就會被削。”

段嶺依着做了，朝前猛然一劈，武獨一轉身，段嶺險些摔倒，武獨便笑了起來，一手抄住他的腰，將他摟起來站直。

“再來。”武獨說，“改天待我腳好了，教你跳牆練輕功。”

牧磬回來了，扔給段嶺一個東西，說：“給你的。”

那是一枚珊瑚珠，段嶺一看就知道是元人的東西，先前牧家從來沒有這種珠子。

“哪來的？”段嶺問。

“爹給的。”牧磬說，“說也給你一枚，你們在學劍嗎？我也能學嗎？”

武獨見牧磬給段嶺東西，覺得也不好白拿，便教了他幾招，段嶺與牧磬你來我往地練着，昌流君在旁看了會兒，說：“你教他倆山河劍法？！”

“關你屁事。”武獨答道。

段嶺：“……”

白虎堂如今剩下武獨一個，自然也是他在當家，愛教誰教誰，昌流君插不上話，只得在旁看着，末了又問：“心法找到不曾？”

“沒有。”武獨答道。

昌流君嗤笑一聲，隨口道：“沒有心法，練個鬼的劍。”

“把你的書唸了。”武獨不耐煩道，“怎麼這麼攏俊

昌流君：“……”

這日起，武獨與昌流君都加入了段嶺、牧磬的讀書行列。昌流君偶爾去陪牧曠達，武獨卻幾乎每天都在。天氣漸涼了下來，到得書堂中生起火盆時，冬天的第一場雪來了，白天只令人更爲慵懶，一入冬，武獨便像個暖爐般，全身都是暖熱的，既可焐手，又可暖腳，更成日與段嶺形影不離，看得牧磬充滿嫉妒。

江州的雪綿綿密密，十分乾淨，在風裏飄揚着，所有植物都蒙上一層薄薄的白紗。今天武獨剛到書堂裏，便被牧曠達叫走了，剩下段嶺與牧磬對着火盆烤火，嘻嘻哈哈地說笑話。片刻後武獨匆匆過來，在書堂外朝段嶺說：“我得進宮一趟。”

“發生什麼事了嗎？”段嶺問。

“不清楚。”武獨說，“據說有外國使節來了，陛下親傳，讓我進去見一面。”

段嶺說：“那你去吧，晚上要等你喫飯嗎？”

“就怕賜宴。”武獨答道，“晚上一定會回來的，你自己……”

段嶺知道武獨後面的半句話是“你自己小心”，便心神領會，朝他點了點頭。回江州後足足過了近三個月，郎俊俠也不曾來殺過他，太子也沒有採取任何動作，會不會是不想動他了？段嶺常常放鬆警惕，卻又不得不強打精神，提醒自己務必小心。

“山。”牧磬朝段嶺說，段嶺纔回過神，說：“讀書吧，正月裏就要考試了。”

牧磬總這麼叫他，段嶺覺得挺奇怪的，雖說只叫個單名，卻總顯得太親暱了些。

“武獨這人很狡猾。”牧磬一本正經地說道，“他肯定騙了你。”

“什麼？”段嶺聽到“騙”字和武獨聯繫在一起，瞬間就頭皮發麻，肚子開始痛了起來。

“長聘說的。”牧磬答道，“你別總信武獨，他讓你幹嘛你就幹嘛。”

“不不。”段嶺辯解道，“他不會騙我的。”

武獨真想邀功請賞，自己現在已經沒命了，還能坐着和牧磬說話？

牧磬只得不說話，翻了頁書，段嶺又有點好奇，他知道牧磬是爲他好，但他薄情，不說別的，來日自己如果成功回朝，牧家一定會與他反目成仇，畢竟他掌握了牧曠達太多的祕密，且牧家在某個意義上來說，還是自己的恩人。

於是他總是控制着自己，不去與牧磬深交，凡事留有餘地，除卻讀書應考之事，不給他任何培養感情的機會，否則來日秋後算賬，彼此只會更痛苦。

“長聘爲什麼這麼說？”段嶺敏銳地感覺到，牧磬剛纔說的這話既然是從長聘口中說出來的，就一定不是隨便說說而已，必然話裏還藏着話。