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長裙披在身上，注目鏡中華貴逼人的風姿，蕭淑妃終於平靜下來。這奢華的長裙便是世間最神奇的靈藥，最親密的愛人。她輕輕地撫摸着長裙，滿是愛惜。
然後，她優雅地揚起嘴角，試着用最高貴的姿勢抬了抬手，“衆卿平身，起，退下……”
忽然，一陣低低的笑聲響起，打破了這詭異的氣氛，也驚醒了她瑰麗的美夢。
“誰？”蕭淑妃驚懼地轉過身。
水墨青蘭的刺繡屏風後不知何時多了一個黑影。低聲道：“是我！”語音猶有笑意。
“無聲無息的，嚇了我一跳。”聽出來人，蕭淑妃很快平靜下來，毫不避諱地將長裙脫下。
黑影笑道：“是你太大意了，大白天也敢在屋裏做夢。倘若武功稍強點的人進來，你根本就發現不了。”
蕭淑妃不耐煩地答道：“我會注意的。”又道，“皇上那邊似乎一直都沒動靜，我看他是不忍心殺武媚娘，要不要再催催他？”
對她滿含期待的建議，黑影卻搖搖頭，“不可。如今我們羽翼未豐，倘若將他逼急了，恐怕連我們自己都保不住。”
蕭淑妃皺起眉頭，“可是再讓武媚娘這麼查下去，我怕……”
黑影笑了笑，胸有成竹地說：“要殺人，又不是隻有一種辦法。”
秋高氣爽，碧空如洗，今日含元殿前的馬球場上格外熱鬧。自從長孫無忌一黨倒臺，李治勤於政事，已經有近一年未曾來過這裏了。
帝後同時駕臨，讓整個宮內的侍從都忙碌起來。
武媚娘帶着一衆宮人，提前來到了場中。
“好久沒有打馬球了，想想還真是挺懷念。”望着廣闊的場地，武媚娘感慨道。
旁邊負責護衛的裴少卿笑道：“臣也聽說過娘孃的球技不錯。”
武媚娘興致上來，笑道：“這打馬球，首先要選好馬。本宮的馬匹是西域進貢的追影，已經跟了本宮一年多了，它的腳力特別好……”
說話間，已經有馬伕牽着一匹高大神駿的黑馬向這邊走來。
武媚娘拍着自己的愛馬，目光落在牽馬的馬伕身上，忽然問道：“你是新來的馬伕嗎？本宮以前沒見過你。”
那馬伕連忙跪下，“奴纔是前幾日才調來的馬伕。”
武媚娘“哦”了一聲，指了指遠處的乾草，“去給本宮取些馬糧來，本宮喂餵它。”
馬伕連忙去將馬糧取來，遞給武媚娘。武媚娘接過馬糧，“沒你的事了，下去吧，本宮要親自餵馬。”
待馬伕離開。武媚娘卻沒有急着餵馬，反而細細打量起追影來。
“娘娘，有什麼問題嗎？”裴少卿上前問道。
“當然有問題。本宮的追影一向是專人伺候，忽然換了生面孔，怎麼會不跟本宮稟告一聲呢？就算本宮如今失寵，宮人有所怠慢，但剛纔那人，他的手也實在不像是習慣在馬廄裏做事的。”
“那臣替娘娘換一匹馬。”
“不必。”武媚娘攔住他，低聲道，“事情不能肯定，先勿打草驚蛇，待會兒我自有計較。”
等了不多時，一衆宮妃相繼到了。蕭淑妃和李才人等幾個擅長打馬球的宮妃都換上了馬球裝，顯然準備在皇上面前一展身手了。
見到武媚娘早已等候在這裏，衆妃嬪紛紛見禮。
衆人皆知武媚娘失了寵，幾個宮妃也沒有往昔恭敬，開始議論起來。
王美人首先笑道：“娘娘真是得天獨厚，就算搬去上陽宮，也只是扣了些俸祿，沒有禁足。”
李才人話裏藏刀，“呀，你真是哪壺不開提哪壺，皇後孃娘好不容易才高興這一回……”
武媚娘根本懶得理會她那點兒小心思，“沒事，本宮是戴罪之人，這次要不是皇上開金口，可不敢這麼張揚。”
蕭淑妃掩口笑道：“瞧見了吧，皇後孃娘那是奉了聖旨的，你們二個坐慣冷板凳的，有什麼好羨慕的？”
李才人大怒，正要反駁，武媚娘打圓場道：“好了，大家別吵了，皇上馬上就來了。”
誰也不想讓李治看到自己刻薄的一面，衆人很快轉了話題。正談論着時下流行的首飾，武媚娘忽然皺起了眉。
李才人眼尖看到，“娘娘，你怎麼了？”
“本宮忽然覺得心口疼。”
王美人關切地問道：“要不要叫御醫？”
武媚娘猶豫，“可是馬球快開始了……”
蕭淑妃柔聲道：“瞧娘孃的樣子，許是很久不騎馬，有點緊張，也許一上馬就好了。”
武媚娘捂住胸口，搖頭道：“本宮真的很難受，不行，本宮要先回宮了。”
蕭淑妃卻連忙攔住她，勸道：“娘娘，不如讓御醫來看看，要是真有事，娘娘再休息也不遲。皇上還等着看娘娘精湛的馬術呢，娘娘要是不上馬，皇上該多失望啊！”
武媚娘一笑，“妹妹說得也有道理，就先請御醫過來吧。”
吩咐宮女去叫御醫，武媚娘又親熱地拉着蕭淑妃的手走到馬前。“看來第一場本宮是怎麼都上不了了，久聞妹妹精通馬術，就請代本宮一戰吧。”
蕭淑妃臉色一變，“這……只怕於理不合。”
“妹妹言重了，大唐禮法，後宮規矩，可都從未規定過這馬球場上不準替人比賽啊。”
蕭淑妃依然推辭，“皇上會不高興的。”
武媚娘暗暗冷笑，面上卻一派殷勤，“妹妹謙虛了，皇上如今最愛惜妹妹，見到妹妹打第一場，只會高興，怎麼會生氣呢？”又道，“妹妹千萬別再推辭了，否則讓人說妹妹在馬上做了手腳，要害本宮，那就糟糕了。”
蕭淑妃臉色一變，武媚娘這話幾乎是**裸的指責了，她還是太小看她了！
只是明知另有玄機，這匹馬她今日是萬萬不肯騎的。
兩人正爭執不下，一個爽朗的聲音從身後響起，“你們這是在幹什麼？”
轉身一看，竟然是李治。兩人連同衆宮妃連忙跪倒在地，“參見皇上。”
武媚娘道：“剛纔臣妾身子不適，想請妹妹代打一局。”
蕭淑妃連忙道：“臣妾球藝不精，怕有辱聖聽。”
李治笑起來，“這有什麼好推讓的，第一局，朕來打！”說着他一翻身矯健利落地躍上了馬。
武媚娘和蕭淑妃同時大驚失色。卻已經來不及阻止。
李治一夾馬腹，追影如同利劍般竄了出去，馬蹄高高躍起，嘶鳴狂飆。
李治猝不及防，猛地被掀翻下馬。
四週一片驚叫，裴少卿和侍衛們飛快地衝上去護衛，卻仍然晚了一步，李治重重摔到了地上。
“明公子，你叫我來這裏幹什麼？”袁春雨詫異地看着姐姐的墳墓，又轉頭望向拉自己來這邊的男子。
明崇儼舉起手裏的鏟子，道：“因爲在下有個不情之請，想要挖開你姐姐的墳。”
袁春雨幾乎不相信自己的耳朵，驚聲尖叫，“你說什麼？要挖我姐姐的墳？”
明崇儼冷靜地點點頭，“假如我估計的沒錯的話，這裏面應該是一座空墳。”
“這怎麼可能……”
“你有看到家裏人把你姐姐放入棺材嗎？”
袁春雨搖頭道：“舅舅說怕我傷心，叫我別看。”
“果然如此。”明崇儼笑道，“在下願以人格保證，此番挖墳絕不會褻瀆令姐的遺體。而且你不想知道你姐姐的死究竟藏了什麼祕密嗎？若是下方只是一座空墳，你日日祭奠，你姐姐在另一個世界卻分毫享用不到，你可甘心？”
袁春雨愣住了，他所說的一切匪夷所思，偏偏這個人又說得那麼自信從容。
見她不反對，明崇儼揚起鏟子，重重地鏟了下去。
袁春雨在旁邊緊張地看着，不多一會兒，墳墓就被挖開，明崇儼毫不客氣地用鏟子在棺蓋縫上一推。
袁春雨心神顫抖，來不及阻止就看到了棺蓋砰地被推開。
映入眼中的是一堆石頭，哪裏有骸骨的影子。
呆滯了片刻，她驚叫起來，“怎麼會這樣？我姐姐去哪兒了？怎麼都是石頭！”她驚慌失措地望着明崇儼。
“這個嘛，就得問一問你舅舅了。”
“可是姐姐下葬的第二天舅舅他就出門去幫鳴翠坊置辦年貨了。”
“鳴翠坊的年貨一向都是他置辦的嗎？”
“往年不是，今年才由香意如推薦過去的……所以我纔想，是不是因爲她害死了我姐姐，心存內疚，纔想讓我舅舅賺點錢……”袁春雨語無倫次地說着。
明崇儼搖搖頭，“她這麼做可不是爲了贖罪……也罷，既然你舅舅不在，我就領着你去找回你姐姐的遺骸吧。”
月黑風高夜，潛行探祕時。
“這裏是什麼地方？”被明崇儼挾着越過圍牆，袁春雨雙腿發軟。
“這裏就是鳴翠坊，不過我們是從後門翻進來的。”明崇儼好笑地看着這個面色發白的小丫頭，也許一路上施展輕功跑得太快，她竟然連地方都認不出來了。
袁春雨還想要說話，明崇儼卻豎起手指噓了一聲，“小心驚動了這裏的人。”
今天來教授舞姬們戲法的時候，打聽到明珠夫人和香意如都不在家，他纔敢帶着袁春雨潛入，否則絕不敢冒這個險。
帶着袁春雨一路來到舞傾城的房門前，推門進入，漆黑的棺木依然擺放在中央。
袁春雨嚇得打哆嗦，“這是什麼？”
明崇儼道：“鳴翠坊紅牌舞姬舞傾城姑孃的遺骸，明天就要入土爲安了，我帶你來一睹她的風采。”
袁春雨連連擺手，“不要不要，我害怕看死人。”
明崇儼卻徑直拉着她上前，“你不是想要看看自己姐姐嗎？”
他果斷地推開棺蓋，一張蒼白接近**的面容霎時映入眼中。恍如晴空一聲霹靂，袁春雨連連後退，驚懼交加，“怎麼可能，姐姐怎麼在這兒？”
明崇儼鄭重地問道：“你看清楚了，這是你姐姐，不是傾城姑娘？”
袁春雨哭道：“我當然看清楚了，我們從小一起長大，我們怎麼會認錯她呢？姐姐，姐姐……”她撲在地上，淚流滿面。
明崇儼嘆了一口氣，重新將棺蓋蓋好。
“這究竟是怎麼回事？”袁春雨抽噎着問道，眼前這個人，似乎掌握了很多祕密，卻不知肯不肯告訴她。
這一次明崇儼沒有賣關子，而是坦白道：“祕密我這就對你揭曉，但也需要你配合一下。”
宣政殿的寢殿裏，十幾名御醫的身影匆忙穿梭，宮人沉默地忙碌着，唯恐發出一絲聲音驚擾了這寂靜的氣氛，整個大殿被一種悲愁的情緒深深籠罩。
李治躺在牀上昏迷不醒。武媚娘和蕭淑妃帶着一衆妃嬪焦急地等待在外間。
終於，有一位御醫出來，衆人連忙圍上去，七嘴八舌地問道：“怎麼樣了？皇上怎麼樣了？”
御醫向武媚娘施了一禮，回稟道：“回娘孃的話，皇上並無什麼外傷，究竟是什麼原因昏迷不醒，臣等還需再診斷一番。”
“你們十幾個人都看不出是什麼原因嗎？”武媚娘急道。
御醫慚愧地低下頭。
蕭淑妃插嘴問道：“是什麼原因不重要，重要的是皇上什麼時候能醒啊？”
御醫無地自容，“這……老臣無知識淺，不敢妄測，倘若只是一時的昏迷，估計幾個時辰就能醒了，倘若嚴重一點……”
武媚娘臉色發白，“嚴重一點如何？”
“臣不敢說。”
“但說無妨。”
“臣萬死，若嚴重一點，只恐幾年……都醒不過來。”
武媚娘身體晃了晃，用手撐住桌沿。
衆妃都面如土色。唯有蕭淑妃，蒼白的面容上浮起一絲光芒。
第9章：選擇，李代桃僵
宣政殿裏，武媚娘拿着手帕輕輕地擦拭着李治的額頭。轉眼之間他已經昏迷三天了，卻沒有一絲醒來的跡象，他原本就蒼白的臉色更加憔悴，臉頰也清瘦了許多。武媚娘心中絞痛，若是李治繼續昏迷，極有可能在昏睡中虛弱而死了。
難道就要這麼失去他了？早知是這樣的結果，武媚娘寧願當初騎上那匹