“侯爺夫人且先莫要動怒。”老太太很快地平復心情，出言慰道，“元夏是個好孫媳婦，知書達理又規矩明事理，我們自是不能讓她受了委屈。”

平寧侯夫人冷笑一聲，“委屈？你們倒還知道這是委屈就好，成婚當晚就出徵的事以爲我們平寧侯府真的什麼都不知？說得都是漂亮話，做的又是另一套，武將之家也離不了滿腹算盤！”

老太太擺擺手，聲音楊高了一分，“長孫媳婦自嫁入我們陶家後，便就是一家人，一家人哪有鬧給外人看笑話的道理？”

齊眉看着兩個長輩的架勢，原先她還琢磨不清楚，平寧侯夫人這一番話讓她徹底明白。

左元夏不過就是一枚棋子罷了，若不是有芍藥這個事可以正大光明的做文章，平寧侯夫人斷不會演這一齣戲。

什麼愛女心切，心疼自己的女兒，都是空話。

正好現下祖父和大哥都在邊關，府裏除了父親也無其他人的地位可以在朝中說上話，可只有父親一個人，壓根就扛不住平寧侯夫人拉着大嫂去後宮哭訴。

後宮容不得男子隨意進出，可平寧侯夫人可以，父親連皇後的面都見不到，這事只要平寧侯夫人去鬧，那平寧侯一家的目的也就達到了。

難怪祖父和大哥掛帥出徵，平寧侯爺連一句話都沒說過，反而顯得幾分熱絡，看上去是親家之間的親切來往，實則算盤打得噼裏啪啦響。

女眷裏頭，縱使老太太是府裏最大的，也比不過平寧侯夫人在皇後面前添油加醋的一句話。

若真是把左元夏這個女兒放在心裏頭的，明明知道齊勇提前出徵的事會讓左元夏多難堪，卻不聞不問，回門的那日聽說氣氛也甚是和睦。之後的這幾月也極少有來往。

齊眉扯了扯嘴角，這就是平寧侯府所謂的骨肉親情。

抬眼望向左元夏，她是事情源頭的主角之一，從頭至尾卻未發一言。

左元夏的手掩在袖筒裏，一動不動，眼簾低垂着，嘴脣抿得死緊。

眼見着老太太和平寧侯夫人就要說崩了，平寧侯夫人猛地站起來，一把拉住左元夏的手，齊眉一下看到了左元夏白玉一樣的柔荑。一些紅紅的傷痕在上頭。

那是苦苦練習給大哥做糕點的時候留下的，這麼些日子的功夫，十指不沾陽春水。五穀不分，甚至連最基本的食材也分不清楚的左元夏，下了這樣的苦心，都只是想着等夫君勝仗回來，能做上一份糕點給他。

平寧侯夫人就要帶着左元夏走。“你不會再受委屈了，母親爲你做主！”

“侯爺夫人。”齊眉忽然出聲喚住了她，不止平寧侯夫人，老太太大太太也覺得訝異，都看着齊眉。

平寧侯夫人頓住腳步，轉身卻並沒有望着她。眼眸裏透着的都是不悅的神色。

“夫人帶着大嫂離去，給陶家扣的罪名可大可小，如我祖母所言。大嫂既然已經嫁入了陶家，那便就是陶家的人，夫人心疼大嫂， 也是隻因母女情深。”齊眉加重了後頭那幾個字。

平寧侯夫人冷哼一聲。

齊眉微微福身，雙手抱拳衝頂上拱了拱。“現下我祖父和大哥都在邊關爲國之安康而征戰，若是家裏出事。定必會擾亂大哥的心神，對邊關勝戰百害而無一利。大哥是個性情中人，這樣的事傳到他耳裏，定是會因此分神，邊關又兇險。”

齊眉沒有說下去，反倒是停了下來，右手背於身後緊緊地捏住。

毫無辦法，說她利用也好，她就是在賭，賭大嫂對大哥的感情。

大嫂這一踏出陶府，無論事情會變成怎樣的局面，都鐵定再回不了頭。

平寧侯夫人不想再聽她胡謅，扯過左元夏就要走。

“母親。”左元夏卻站住了腳步，頭微微地垂下。

“怎麼了？”平寧侯夫人預感到了什麼，聲音楊高，在花廳裏顯得額外的大聲。

“女兒，不走。”

“你再說一次？”

左元夏捏緊了拳頭，手上受的傷劃得她疼起來，並不厲害，但卻刺刺疼疼，很撓心。

下了決定，左元夏也不再含糊，鄭重的重複了一遍，“女兒不走，勞煩母親爲女兒的事掛心，眼下當以大局爲重。”

“好你個眼下當以大局爲重！”平寧侯夫人氣急，左元夏都開口了，接下來的事情都被她壞了。

這個三女兒從來都不是個決斷的人，性子溫和得厲害，也不曾接觸過太多時日。可以前在候府裏的時候可是什麼都聽她這個母親的，無論她讓三女兒做什麼，三女兒都會二話不說的點頭應下。

都說嫁出去的女兒潑出去的水，就當她養了個白眼狼。

平寧侯夫人狠狠地瞪了眼齊眉。

一個十一二歲的女子卻總能左右她人，齊眉並未抬頭，有禮的衝她福身。

平寧侯夫人一甩袖子，邁腳負氣的往外走。

“鶯柳，鶯綠，送親家母出去。”陶老太太的聲音從身後響起，平穩又安然。

齊眉回頭，老太太的面色緩和了下來，剛剛還顯得蒼白的臉這會兒有了些潤色。

“孫媳婦，你過來。”老太太頭一次衝左元夏招手，左元夏還是呆呆的看着平寧侯夫人生氣甩門而去的方向，齊眉走過去喚了她幾聲，“大嫂，祖母叫你。”

左元夏這纔回神，回頭看過去，意外的是一張滿面慈祥的笑臉。

走過去，老太太拉着她的手引她坐到軟榻上，從未和老太太這樣親近過，再加上剛剛母親的事依舊縈繞在心頭，左元夏的面色幾分緊繃。

“你是好孩子。”老太太拍着她的手，語調溫和又親切。

晚上用飯的時候，氣氛比之前都要和睦上許多。

左元夏本來拘謹的手腳也漸漸放鬆，雖然面上還是全無笑意心事重重，但至少不再那般侷促，偶爾回答老太太的問話，笑起來的模樣溫婉可人。

“是個美人，又心地這樣善良，勇哥兒娶了你真是福氣。”老太太笑着道。

“老太太，芍藥她”本來極好的氣氛，嚴媽媽上前稟報，話還未說完，左元夏脣角微微浮起的笑意就僵住了。

“怎麼了？”老太太問道。

並沒有讓嚴媽媽單獨說，卻在席間這麼多人面前說，齊眉低頭沉吟。

嚴媽媽還是壓低了聲音，“芍藥身子的狀況穩定下來了，小少爺不，孩子也徹底保住了。”

左元夏面色一白，在袖筒下的手猛地撮緊。

齊眉坐得遠，但還是能看清楚這邊的情形，大嫂的神色忽然變了，嚴媽媽話裏話外透的意思是芍藥不僅會留下來，肚裏的孩子也會生下。

最關鍵的是那聲小少爺，嚴媽媽是府裏的老人，八面玲瓏，有心還是無意齊眉瞬時心裏便有了數。

“穩定下來就好啊，我也想早早的抱個孫兒，等到老太爺和勇哥兒回來，府裏多了個小嬰孩，那是喜上加喜的事。”老太太話模棱兩可，“芍藥不是個規矩的，等過了這陣兒再說。”

用完飯後一行人各自散去，齊眉和左元夏坐在馬車上，回了朱武園。

路上一直無話，左元夏低着眉不知在想些什麼。

剛踏入園子，一個身影就撞了過來，藉着門口的燈籠低頭看過去，竟然是瑞媽媽。

“大少奶奶，您怎麼這麼糊塗？！”顧不得齊眉也在，瑞媽媽才說了一句就抹起了眼淚，“老奴特意讓夫人知道您的遭遇，還不是想夫人爲您出頭？老奴人微言輕，在這裏怎麼也保不了大少奶奶您的周全，可爲何夫人都特意前來您還是不願”

“住口。”話還未說完，左元夏一甩寬袖，右手覆於背後，看着瑞媽媽目光銳利幾分，“跪下！”

“大少奶奶？”瑞媽媽不相信聽到的話，她心心念唸的爲了大少奶奶，爲何要跪下？

“跪下。”這一次的聲音平穩幾分，卻顯得愈發的寒冷，左元夏看着她面帶冰冷的神色，“我既嫁入了陶家，就沒想着要回去，陶家待我極好，你卻在這裏興風作浪！不知道的還還以爲我平素說了自家多少不好的話。”

瑞媽媽不甘不願的撲通跪在門口。

左元夏拉住齊眉的手，聲音柔和，“小姑子，我們先進去罷，莫要爲這個老糊塗擾了休息。”

齊眉微微點頭，要走之前左元夏又狠狠地道，“在這裏跪一晚上，沒有我的命令你不得起身。”

“是，老奴遵命。”瑞媽媽咬着牙答道。

站在東間門口，齊眉安慰着左元夏，“今日的事，大嫂也別想太多，好好歇息纔是最重要的。”

兩人親密的說了幾句，左元夏纔回了西間。

服侍齊眉換衣裳的時候，子秋鎖着眉，“老太太在花廳裏到底目的爲何？”

齊眉搖搖頭，這麼幾年了，她也猜不透老太太，剛剛在花廳裏，先是安撫着左元夏，把她心裏都捂得熱乎乎的，接下來又含糊不清的說起芍藥。

若她是左元夏，怕早就咽不下這口氣了。

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