這一家就住在村邊上。雖然家裏不寬綽，新卯從小可是嬌生慣養，父親死的早，母親擰着紡車把他拉扯大，真是要星星不紿月亮。現在他已經是=十五歲的人，娶了媳婦，母親脾氣好，媳婦模樣好，過的是好日子。媳婦叫淺花，這個女人，好說好笑，說起話來，象小車軸上新抹了油，轉的快州的又好聽。這個女人，嘴快腳快手快，織織紡紡全能行，地裏活賽過一個好長工。她紡線，紡車象瘋了似的轉；她織布，梃柏亂響，棱飛的象流星，她做飯，切菜刀案板一齊響。走起路來，兩隻手甩起，象掃過平原的一股小旋風。

婆婆有時說她一句；“你消停着點。”她是擔心她把紡車輪壞，把機子碰壞，把案板切壞，走路栽倒。可是這都是多操心，她只是快，卻什麼也損壞不了。自從她來後，屋裏乾淨，院裏利落，牛石短草，雞不丟蛋。新卯的娘唸了佛了。

剛結婚那二年，夫婦的感情好象不十分好。母親和別人說：“晚上他們屋裏沒動靜，聽不見說說笑笑。”那二年兩個人是有些彆扭，新卯總嫌她好說，媳婦在心裏也不滿意丈夫時“話貴”和避遢。但是很快就好了，夫妻間容易想到對方的好處，也高興去遷就。不久新卯的話也多些了，穿戴上也乾淨講究了。

淺花好強，她以爲新卯不好說不算什麼，只要心跟實在，眉裏服裏有她也就夠了。而且看來新卯在她跟前話也真是不少。她只是嫌他當不上一個村幹部。年上冬天，新卯參加了村裏的工作，並且人們全說他是個頂事的幹部，掌着大權，是村裏的“大拿”。可是他既不是村長，又不是農會主任，不是治安員，也不是調解委員。淺花問他他不說，晚上向，他裝睡着了，呼呼地打鼾睡。淺花有氣，“什麼話這樣貴重，也值得瞞着我？”她暗施一計：在黑暗裏自言自語地說；“唉，八路軍領導的這是什麼世道啊！”“你說這是什麼世道，八路軍哪一點對不起你？”新卯醒了，他狠狠地給她講了一番大道理，上了一堂政治課，粗了脖子紅了臉，好象面對着仇人。淺花暗笑了，她說：“你是這裏邊的蟲，好堅決，和我也不說實話。”

“你嘴淺。”新卯說。

他又轉過身去睡了，這樣常常氣的淺花一直睜眼到天明，今年春天；春耕地耘上了，出全了苗，該鋤頭追了，新卯卻什麼活也不願意去做。在家裏的時候更少了，每天黑更半夜才家來，早晨天一亮，就披上袍子出去了，家不象他的家，家裏的人見他的面也難。淺花又是六七個月的身子，飯熟了還得挺着大肚子滿街去找他，也不一定找得來，找回來象赴席一樣，喫上一碗飯，將筷子一擺，就披上那件破棉袍子出去了。一頓飯什麼話也不說。他的母親雖然心疼兒子，可是對他近來的行動也不滿意，只是存在心裏不說；淺花可憋着一肚子氣等機會發泄。她倒不是怨他不到地裏去傲活，她傷心的是近來對家裏的人太玲淡，他那嘴象封起來的，臉上滿掛着霜，一點笑模樣也看不見。半夜人家睡醒一覺了，他才家來，什麼也不說，倒頭便睡，你和他念避個家長裏短吧，他就沒好氣地說；

“你叫人歇一下子吧，我累。”

淺花說：“你累什麼呀？水休不挑，柴體不抱，地你不鋤，草苗快一般高了！”

“你不知道我有工作？”

他倒發火了。淺花只好冷冷地一笑，過半天自己又忍不住地小聲問道：“你近來做什麼工作呀？”

“休沒聽說風聲不好？”

“風聲不好，我看又是謠言。就是吧，你也得照顧自己的身子呀，你近來臉色不好，身上又瘦多了。”

這時她才心疼起他來。他近來喫飯很少，眼都蹈了下去，叫他睡覺吧，她不言語了。

又過了兩天，他竟連夜不家來睡覺，天明瞭才家來，累的不象個人樣子，進家就睡了，陲上多半天纔起來，可是天一擦黑便又精神起來，央告着說；“給我傲點好喫的吧。”

母親聽見了便說：“你給他炒個雞蛋烙張餅。”

媳婦雖然不高興他出去，卻也照樣給他做了，看着他一邊喫，她一邊問：“喫了好東西幹什麼去？”（未完待續）