到今天爲止，克拉夫特實際上並沒有經歷過真正的戰場。

不可否認的，有時他覺得自己早就經歷過很多遍了，在配劍品嚐過人與非人的觸感後，再怎麼保守的人也容易誕生“不過如此”的想法。

那是一種誤解，是逐個擊破鬆散敵人、利用陷阱營造優勢帶來的錯覺。

真實的戰場應該更接近現在的情況，個體的特質被磨滅，衆而爲一，組成某種龐大、缺少弱點的整體，由混沌遲鈍的意識支配。

這個整體並不表達意願，有的只是行進的盾甲、鐵刺刮擦敲擊噪聲，以及其中疑似人聲的喃喃。

格林開始慶幸雨夜在下水道中的遭遇，如果不是有鋪墊在前，或許在見識那種形態時就會有人做出什麼崩潰舉動。

當然現在也好不到哪去，最有紀律性的隊伍所能做的也不過是維繫理智，在通道中保持行動一致。

逃離前，伊馮撿起地上的一柄短矛投出，那支武器的殘影在扎進黑暗前幾乎不可分辨，敲出撞擊機構命中銅鐘般的嗡鳴震響。

這沒能遏制推進速度，伴隨着一陣令人牙酸的金屬膨脹聲，打擊造成的凹陷鼓脹復位。

對個人來說致命的力量尚不足以對整合體造成損傷，它似乎是某種對“集體力量”的惡意玩笑，字面意思上地將不同的軀體扭合在一起，打破隔閡。

或許這就是理想中軍陣的完美姿態。

克拉夫特拉了伊馮一把，把她拽進隊伍中央，朝遠離黑暗浪潮的方向撤離。

它接近的聲音經複雜廊道的摺疊回放，無處不在，從每個石室的每個門洞湧來，緊隨着隊伍腳跟。

磚石隨着愈發緊促的頻率顫抖，傳遞觸電般的微麻感。混沌的行伍似乎是從長久的沉眠中得到了召喚，緩慢地完成甦醒，以不受空間限制的方式自我舒展。

它從何而來不得而知，這股裹挾金屬的生物質好像從什麼閘口被放出的洪流，迅速充斥周圍，甚至在隊伍的來路方向出現，用那些尖銳刮擦聲折磨每一副耳膜。

他們被迫放棄了折返打算，朝立體迷宮更深處前進，以求拉開距離。

這個過程並不順利，需要分開辨認門沿上的浮雕圖案找出正確路線，緊迫的時間加劇了忙亂，即使所有人盡力不把即將沸騰的恐慌表現出來，先後幾次險些看錯圖案的低級錯誤也讓他們意識到情況不妙。

現在看來這種標明路線的方式非但不明顯，反而在緊急情況下太過容易造成錯視。

“報出方向，報出方向！”格林朝所有人喊道，“往左！”

拄劍護衛引導着他們曲折前進，時不時螺旋向上向下，很難想象如果沒有發現其中規律要怎麼才能繞出這座迷宮。

“正前！”

“右不，我看錯了。”

兩個聲音同時響起，同時再次確認眼前的浮雕，後者驚恐發現自己報出方位前幾乎沒有經過思考，差點將隊伍導向錯誤方位。

那分明是舉劍朝上的人像，高度緊張中被精神主觀扭曲成了出口模樣，“不對，我剛看到的是”

“不要解釋，看清楚，繼續跑！”神父打斷了他的解釋，這是現在最不需要的東西。

報出方向的簡單改動有效增加了一道保險，幾次正確轉向後，隊伍很快找對了感覺，後方追逐的聲音稍有拉遠。

它顯然不是用光學器官尋找獵物，而是通過什麼特殊方式直接感知位置，難免被各種彎路遠路阻滯片刻。

但潮水也從來不需要尋找路線，它只要灌進所有能湧入的地方，直到將目標吞沒。

“右轉！”有修士報出下一個方向，但隨即措不及防的絕望抓住了他的雙腳，讓他不能前進分毫。

混沌湧動與金屬交鳴聲出現在這個門洞後方，或許是無數分支導致的巧合，黑暗湧潮的一部分穿過某條迂迴道路，不知何時擋在了前行的必經之路上。

距離定義的有效性對它來說彷彿處於時有時無狀態，可以不受約束地出現在那種速度沒可能抵達的地方。

“這不可能……”修士無法解釋這種狀況是如何發生的，相似的石室環境更導致了空間感的錯亂，像是在轉了一大圈後把自己送回了那東西面前。

格林立即做出了反應，“別愣着！走其它路。”

“往哪？”偏離指引只是苟延殘喘，隨時可能會撞進哪條死路裏。

也許都等不到那時候，指引的喪失已經將人的精神狀態逼到了死角，恐懼無可遏制地通過皺起的額紋、閃爍的瞳孔表現出來。

一般意義上的勇氣無法支撐人想象與那道盾牆接觸的後果，更沒法思考那些咕噥聲線的主人以什麼方式存在。

“繼續向前，下個房間左轉。”一個肯定的聲音穩住了局勢，“這邊能繞開。”

再熟悉不過的聲音，格林不可思議地發現如常的沉靜狀態仍保持在教授身上。

你怎麼知道？他很想這麼問，但他更明白問出口的後果，不穩定的集體恐慌隨時會因質疑爆發出來。

近期籠罩克拉夫特薄霧似的疲倦暫時揭去，取而代之的是某種振奮狀態，曾在他身上感受到的直覺印象變得清晰：得體的形象是一層固化錶殼，容納着祕密和另一些東西。

而此刻“另一些東西”變得更爲明顯、被注入殼中。像正追逐着他們的不定形物湧入迷宮那樣突兀地出現。

“前進，下個房間左轉。”克拉夫特重複道，視線氤氳飄忽，附着在空間中可見不可見的無數焦點上。

格林可以肯定有什麼變化發生了，那絕不是錯覺。

隊伍行動起來，被提前兩步的指引帶着穿梭。

包圍靠近的翻湧混沌在各個意想不到的方向出現，卻始終與他們有一步之遙，被預知式地避開、甩到身後。

一段極其複雜的轉移後，代表正確路線的拄劍浮雕門洞重新出現在眼前，而這次沒有東西在方向上堵截。

克拉夫特扼住喉嚨，像被拋上岸的魚張開鰓片一樣，表現出奇怪的虛假窒息感，用腔調變形的痛苦聲音道：“繼續，不要停，它到處都是！”