“是哪不對呢？”

僅留一盞油燈照明的房間裏，陰沉背影重複着常人鮮有聽聞的詞彙。

些微火光蓄在衣物褶皺間，隨書寫動作遊離聚散，在尖酸難聞的空氣中散射。

說是書寫，更接近於漫無目的地拖動，畫出些不成樣子的圈點符號，好讓意識跟着筆尖挨個點過關鍵詞，推敲每個細節。

記憶忠實地再次複述了一遍已重複無數回的內容：

“萃取，水解，氧化……”

彷彿能永恆佇立的精神殿堂中，連印刷導致的字體掉色、無聊描黑的筆畫都歷歷在目。

但確實缺了點東西。

起先他以爲是最近日子太過順遂、對負面狀況耐受性降低，導致自己無法接受不可控隨機因素導致的失敗。

可在連續實驗、覆盤兩天後，他不得不承認，確實可能有什麼搞錯了。

整個操作流程從頭到尾就沒有一處需要嚴格控制。萃取可以多萃會、酸化可以再酸點，氧化可以按滴來，完全找不出錯誤理由。

然而反覆調試後，結果始終不理想，唯一疑似出現沉澱的幾次，產量也很少，少到很難從雜質中分出的程度。

他從頭到尾地重新審視那頁紙，直到確信它沒有地方能夠藏下一句未被發現的備註，可那隻使得每行間的空隙都顯得可疑起來。

直覺在意識中絮叨個不停——有什麼被藏起來了，在某個眼皮子底下的盲點。

這感覺像鬆動脫落的金屬零件，在腦海裏滾動，一搖晃就發出令人煩躁的刺耳碰撞聲。

他得找到那個零件。近乎有點偏執的念頭支撐着意志，由日入夜。然而距離似乎並沒有縮短，始終是根吊在馬腦袋前胡蘿蔔，以典型的“就差一點”的方式驅使思考繼續運轉。

相比“是什麼”，更該問的是“怎麼回事”。記憶是怎麼了，居然會無故出現錯亂。

出於習慣性警惕，他在周圍逛了一圈，但世界比熨平後抹了蠟的新紙還光整，沒有找到任何來自更深層次的可疑影響。

這結果讓他獨自尷尬了好一會，有種做錯了題目反怪桌子不平的輸不起感覺。

幸虧沒提前跟別人提起，否則臉可丟大了。

於是情況就成了這樣，眼看着診所開門死線將近的克拉夫特決定再苦一苦雷蒙德，把自己反鎖在實驗室裏鑽牛角尖。

時間，寶貴的時間，確實換來了一些難爲外人道的進展。能感覺到自己離目標已經很近了，只隔着一張紙的距離，能摸索到它模糊的輪廓。這也是他願意大半夜還坐在這的原因。

浸取液中的柳樹皮沉浮，等待進一步處理，但此刻已經無暇關注。

循着操作步驟，筆尖一路向下、復又回到起點處，軌跡在紙面形成橢長的圓環，一圈又一圈。

線路逐漸縮短，向內收縮嵌套，直至在中心處停滯，穿破被浸透的紙纖維。

雙眼乾澀朦朧，但又在向某點聚焦，被墨線構成的密集螺旋吸引。

克拉夫特皺眉俯身，看向其中，雜亂筆劃中已無法辨認任何東西。但直覺前所未有的強烈，有什麼觸動感知的東西就在那裏。

對照記憶，這個位置是萃取步驟中的酒精劑量記錄，毫無特殊之處。

“嗯？”

就在確認內容的同時，那種感覺消失了。準確地說，是從原本的位置消失了。

它跳到了頁尾，一塊被整條撕去的位置，現在那裏只剩下毛邊和高長字母頭部。

這不是什麼難事，都不用去廢紙簍裏翻找，下一秒他就想起了自己在這留了什麼，關於加熱時長和溫度控制的想法，因爲變化太多、可能需要自制溫度計被徹底放棄。

沒等進一步思考，記憶中的文字再次失去了吸引力。

宛如富有意境的詩失去了韻腳、通順的講稿插入了不當用詞，有什麼東西從中被抽走了，同樣的字詞變得乾澀，味同嚼蠟。

那種感覺並未消失，而是通過某種途徑出現在新的位置，出現在了……

【房間外】

克拉夫特無聲地離開座椅，繞過錯雜擺放的長桌瓶罐，反手拔出配劍，貼上門板。

遠離巡邏路線的走廊裏針落可聞，連只老鼠也沒有。

直覺所指引位置的景象無所遁形。那是走廊的拱形頂部，前些日子搬入時剛清理過，拱券前後的蛛網灰塵掃除一空，顯露出褪色的宗教彩繪。

那感覺在雲朵樣彩繪花邊中流動，陳舊的顏料不知是原本如此，還是因爲時間太久顯得白中泛灰，用絳紫色筆畫勾勒的紋路不太自然。

並非爲了體現雲彩而有了紋路，反倒是因爲要有紋路所以有了雲彩圖樣。

角度一旦變化，圖案當即翻轉，成爲刻意隱藏起的文字。

【那人正看時，他便被接上升……】

筆畫順磚石表面凹凸起伏，隱藏的文字紋路中嵌入肉眼難見的石紋，片片緊密相扣、擠壓翻卷，在雲彩間蜿蜒，連成狀似無意的漫長脊線。

那種感覺，沿着圖形筆畫中似物質而非物質的途徑，朝着黑暗深處蜿蜒。

在直覺中，它像抹了磷粉的飛鳥掠影；在感官中，它所在所經處並無活動事物。

門栓掀起，克拉夫特閃身滑出房門，快步追去。

高低不一的石階、曲折迴旋的道路，在腳下如履平地，從前方被拋到耳後。本能甚至在追逐中找到了一絲奇異的暢快感。

還能更快。

這麼想着，步伐便更爲迅捷穩健，像長了眼睛找到最適合的着力點。

反應過來時，他已經踩在窗框上，勾着突出的滴水獸翻進上層窗臺，在耶利亞受洗壁畫前截住了它。

然而那東西沒有遵循正常運動規律的意思，朝着相反方向跳躍了一段距離，繼續移動。

這場無端由的追逐已經引起了注意，能聽到巡視隊伍正向這邊靠攏，他們在龐大複雜的甬道裏亂竄，在一牆之隔外盲目尋找道路。

克拉夫特沒空管這些了，劍刃精準穿過正中狹縫劈開門背木栓，隨即身體撞入門後空間。

黑暗、寬闊，他一時想不起來這是哪裏了，那東西就在前方遊蕩，如一滴水融入湖泊，迅速擴散開來，由微末膨脹爲即將充塞空間般龐大。

奔騰的本能察覺到了威脅，高舉起肢體，觸動被層層包裹的痛苦，將其釋放。

當意識發覺自己在幹什麼時，一切已經無法終止了。

身後趕來的燈光點亮了大廳一角，飛揚的碎紙屑中，硬木書架轟然滑落，將堆積如山的腐敗書頁傾斜在地板上。

“呃，克拉夫特先生？”趕來的修士不太明白這裏發生了什麼，但有種冰冷的疏離感順着呼吸流遍全身，將雙腳凍結在原地，“您這是……”

“好像有條蛇闖進來了，我沒抓到它。”

修道院的主人佇立在黑暗中央，轉身擋住了損壞書架的切面。

呃啊，最近工作比較繁忙，還在寫畢業論文，狀態比較低迷。

(っ*□`)っ