多米尼克覺得自己做了個夢,入夢的過程十分突兀,是那種在昏昏欲睡的神學大課上起身回答了複雜提問,坐下時發現椅子被抽走的感覺,意識徑直下墜。

回憶不起自己先前在做什麼,身處何方,只有無窮盡的失重感。周遭事物像在快速遠去,又像崩碎分解爲顆粒後重組。陰影如同滲進沙子的墨水,將一切染成暗沉色調。

他似乎處於一個夢境與清醒間的微妙臨界點,能思考處境,卻無法主動醒來。

有遠近難辨的喧譁聲傳來。人物交談、馬匹嘶鳴,沉重的車軸帶着輪轂在泥濘中滾動。

【原來下雨了】

這似乎解釋了環境的昏暗,可又延伸出了更多無法解釋的問題。

相比躺着瞎想,他決定直接出去問問,畢竟這裏看着是個正經地方。雖然看起來老舊的像落後了時代至少十幾年,還用着上翻式,需要用木棍支起的簡陋窗戶,但牆上居然有細枝編織的聖徽。

沒什麼比這個符號更令人感到安心的了。

第一次起身失敗了,雙手雙腳有點不聽使喚,束縛感嚴重。

他條件反射地換了個適合用力的姿勢,嘗試把手從束縛中抽出來。起初比較困難,不過隨着力道加大,一聲沉悶脆響後,活動空間寬裕了不少。

一隻手成功地獲得了自由,隨後是另一隻,仍有幾根手指有些麻木、活動不暢,在解開腳踝的帶子時造成了不小障礙。

循聲推開房門,走廊外高達三層的垂直空間讓他意識到自己身處一座教堂中,新築起不久的牆體尚未粉刷白堊,大廳裏也沒有擺好供信衆使用的座椅。

正門敞開着,陰沉的空氣如渾水湧動,看不清室外景象。他本能地放棄了走出去的想法,決定在正廳裏等着。

聲音並沒有因爲離開房間變得更近,反而失去了方向感。

時而是耳邊飄過的對話,來去腳步,時而是門外裝卸重物的響動。音調像隔着一層水面嚴重變形,帶着吐泡般的咕噥。

留神分辨時,聲音仍不甚清晰,被難以形容的朦朧籠罩,無法還原其原本面貌。

他茫然徘徊,循着直覺而非感官的定位尋找移動變幻的聲源,伸手從溼氣凝結的冰涼氣流中劃過,那裏幾秒前似乎有兩個人在激烈地交談着,一位滿腹疑問,一位態度堅決。

屢次徒勞無功後,他終於肯定了那不是聲音,至少不是什麼能被觸及感知的東西。

可他又找不出一個詞來形容,那種依託於物質存在,又不是物質本身的事物。

它本應該安然靜置於物質中,如礦藏深埋地下、智慧要義藏於教典文字,等待人的意識來發覺理解。

但事實恰好相反,是它找上門來。

泥污腳印、箱簣拖痕都在主動傾訴,每一瞬目所見化爲嗡嗡作響的語句,無休無止。

彷彿站在一條不受連續時空概念約束的河流間,過往,異地的信息,只要處於流域中的,都被帶到此處。

當貼近水面,試圖理解時,它便從河流中躍起,撞入腦海,成爲苦苦搜尋而不得的最後一片拼圖。

一切頓時完整,明悟自生,視角也因此不同。

那些雲山霧罩的呢喃終於澄清,成爲環環相扣,指嚮明確的連貫信息。就像突然學會新的語言,於是意味不明符號變成了能指代萬物的奇蹟。

這種轉變不亞於岸上動物獲得了魚類的能力。

意識清晰地認知到,自己身處信息的河流中,親身感受到流向。湍急的水流推動身體邁出一步又一步,每個看似自主或偶然的決定,都是匯流中的必然。

他感覺思路貫通,又好像什麼都沒真正理解,因爲整條思路中有一部分組成,一旦去掉這部分,剩下都會崩解成無法復原的碎片。

但這已經足夠,他已經知道自己應去往何方。不需要理由,正如魚類洄遊只需遵從天父爲萬物預設的既定規則。

河流已經給出了方向:

【......北邊的路.......

一個提示,似乎來自很近的地方,被從哪聽過的聲音念出。

跟隨着流向,他邁出腳步,走向馬廄。

......

低頭淺睡中的菲爾德被一陣遠去的馬蹄驚醒,揉着惺忪睡眼看向身邊。

牀鋪上只有一團被子、揉皺的牀單,本該在那的人不知所蹤。

莫名其妙的情況讓他居然有點想笑,以爲自己處於哪個荒誕不經的夢中夢裏。控制住病人手腳的腰帶由他親自確認過可靠性,除非折斷兩三根指骨,否則斷然不可能從中掙脫。

而且一個意識錯亂的人,又怎麼可能在不驚醒旁人的情況下無聲無息地離開房間。

這種滑稽感只持續到看見兩條空蕩蕩的帶子。

“來人,快來人!”這是他今天第二次那麼叫了。

整座教堂被駭然的呼喊聲驚醒,神父穿着單衣、瑟瑟發抖地趕來,見到呆立在馬廄前的菲爾德。

雖然只有一粒燭火,也足夠看清裏面情況,最壞的猜測讓兩人硬是在寒夜裏冒出了一層薄汗。

本應在此休息的兩匹戰馬只剩下了一匹,嚼着草料,好奇地與驚慌失措的人類們對視。

“他去哪了?”

問題的答案已經拓印在雨後潮溼的泥地上:一連串馬蹄印子奔向燭火外無窮的夜幕。

他們跟了十幾步,痕跡離開教堂,遠離村莊,朝着遠離村莊的道路消失。

“那是哪?”

“北邊。”

在神父回答前,他已經預料到了答案。

“爲什麼,那是什麼東西?!”

隱隱的不安終於在胸腔中膨脹到極限,壓的菲爾德喘不過氣來。

手中的燭焰、背後的教堂不再能保護他,黑暗的山脈中潛藏着欲擇人而噬的威脅,渺無蹤跡,無處不在。

無源的恐懼讓他本能地睜大雙眼,目眥欲裂,試圖尋找那個不可見,不可聞的弔詭事物。

神父被他近乎猙獰的表情嚇得連退幾步,握住聖徽。

“非常抱歉,還要最後麻煩您一次。”菲爾德轉過頭來,神態中畏懼與堅決摻半,“幫忙備些東西,我得把他帶回去。”