濟慈師太的建議無疑給岳雲和大夫人喫了顆定心丸，效用也着實很妙，從昏迷中甦醒過來的大夫人當晚不但用了一碗濃濃的米羮，更能開口低語數句，喜的岳雲重重打賞了大廚房的幾個竈上娘子，甚至爲了給大夫人積佛緣，立叫了三個兒子兩個兒媳去撿佛米，抄錄佛經。

三個兒子不敢不應，二奶奶雖然叫苦不迭，可公公是爲自己的嫡親婆婆才下的命令，別人可以躲懶，她卻不行，二奶奶也只好硬着頭皮上。見妯娌這般，房氏一個不受重視的媳婦更不敢拿喬，乖乖的跟着一併去熬夜。

孫子輩的幾個孩子反而被打發回了各自院中休息，心高氣傲的嶽三娘是不願與那些庶出堂兄弟同路的，她和鄭離出了小佛堂便沿着鵝卵石鋪就成的甬路到了三岔口。

鄭離瞧着嶽三娘臉色有些憔悴，不似往日的精神，便關切道：“三姐姐怎麼懨懨的？”

“也不知爲什麼，剛剛就覺得頭暈，恐怕是昨夜沒睡好。”

淑芳忙在一旁接話：“姑娘沒睡好還在其次，依着奴婢看，其實是小佛堂裏燃的旃檀枷羅香有些嗆人，燻得姑娘人發蔫。”

嶽三娘瞥了淑芳一眼笑罵：“你懂什麼！沒來的在阿離妹妹前丟臉。那旃檀枷羅香千金難得，祖母佛堂裏的旃檀枷羅香還是祖父託人從西域帶回來的，名貴無比。那年濟慈師太要去長安迦葉寺講經，沒有拿得出手的東西，便求了祖母送一盒旃檀枷羅香，果然掙足了面子，一時名震長安，你還敢小覷那香嗎？”

淑芳吐吐舌頭，訕訕笑道：“奴婢果然是個沒見識的，叫鄭姑娘笑話了！”

鄭離擺擺手：“連我也長了見識。”她與嶽三娘道：“姐姐快回去吧，這天色很快便要黑下來，還是早早歇息的好。”

“也罷，你自己也緊着些腳步，別在外面貪玩耽誤了時辰。”

二人分道揚鑣，嶽三娘順着來時的小路，徑直回了自己的小院。

此時，阿離身邊便只剩下了一個芬兒，晚風習習，暮靄沉沉，三岔口一帶蔥蘢林色，種植了許多帶着異香的果樹。有幾個婆子經過主僕倆身邊，紛紛躬身施禮。鄭離見她們手中都提着燈籠，便好奇道：“這個時辰就要掌燈嗎？”

爲首的一個婆子趕忙賠笑：“老爺才下的嚴令，說晚間叫多多的點幾盞燈籠，一來幾位爺和奶孃出入小佛堂，有這光也方便；二來家中林子花木太多，點着燈籠也好四處明亮些，巡夜的人也有個指路的。”

婆子爲討好鄭離又道：“我們才從白翠亭來，那裏點了十八盞明燈，映着水光十分漂亮。待月亮一升，那景色便別提有多別緻了！姑娘要是找散心的地方，往白翠亭去再好不過。”

鄭離謝過幾個婆子的指點，領着芬兒錯過回偏院的小徑，選了往白翠亭的石子路。

芬兒不時左右前後張望：“姑娘，巡夜的人少說也比往日多了一倍有餘呢！”

鄭離點點頭，大家雖然都沒有點破，但兇案一樁連着一樁，至今兇手未落法網，實在叫人心慌慌。越到晚上，大家越沒安全感，嶽爺爺添加了一倍的人來巡夜，這也是不得已而爲之的法子。

她甚至聽三娘說，前院的巡查力度更甚，衙門班房的捕快們分作兩班，不捨晝夜，只爲保護嶽爺爺的安全。

嶽府的夜晚反而比白晝更熱鬧。

鄭離兩個順着石子路步行將近一刻鐘，耳邊便傳來汩汩的水流聲。一個小池潭赫然躍入眼簾，假山上不時有水柱傾斜而下，激盪起來的水花飛濺四射，打在池潭邊的小小八角亭檐上，發出清脆而愉悅的節奏。

果然就像巡夜的婆子所說，十八盞明燈交相呼應，將這個小池潭照猶如白晝。

芬兒眼尖，忙貼在鄭離耳邊低語：“姑娘瞧，那就是暖姨娘！”

在白翠亭下，緊靠着水潭的一塊青苔溼地上，蹲着個二十出頭的少婦，因低着頭所以看不清容貌，她腳邊，手上都放了許多盞荷花燈，那河燈十分精緻，以荷花爲託，燈下系一粉綠色的小烏。

龜遊水中，燈飄水面，穿梭往來，時靜時動。眼前便是一幅燈光水影，交相輝映的畫卷。

蓮花燈是祈福的燈，需要自己親手去制才方顯放燈人的誠心。暖姨娘身邊放了這許多，難道是爲大夫人？

鄭離駐足不前，倒是暖姨娘身邊蹦蹦跳跳的嶽六娘看見了鄭離，忙跑了過來，一把抱住了阿離大腿。

“阿離姐姐，你也來放河燈？”六娘很喜歡這個香噴噴的姐姐，有姨娘身上的味道，而且也比五姐姐和善多了。

原專心致志放河燈的暖姨娘這才驚覺來了生人，趕忙起身。

“鄭離見過暖姨娘！”

暖姨娘一閃身躲過了鄭離的禮，有些怯怯地道：“妾身見，見過鄭姑娘。”

嶽六娘一面看看鄭離，一面看看自己的姨娘，忽然悶不吭聲地鬆開了阿離的手，歪歪斜斜的用一雙小胖腿奔向自己姨孃的懷抱。

暖姨娘像是下了很大的決心一樣，將六娘交給了不遠處的乳母：“你帶着姑娘到亭子裏坐坐，我有話和鄭姑娘說。”

乳母沒有說話的權利，加上這會兒氣氛實在有些怪異，她巴不得趕緊抱了六娘走呢！所以暖姨孃的話一落，乳母便摟着不大情願的嶽六娘進了四面無遮的白翠亭，只在那裏靜靜的觀水打山石。

鄭離不動聲色，從頭到尾都掛着笑意。

暖姨娘訥了半晌，才低眉順眼的開口：“妾身聽說，那日是鄭姑娘發現的壁畫......把姑娘嚇到了吧！”

“原來暖姨娘已經知曉了此事？”

暖姨娘忙抬頭解釋：“鄭姑娘別誤會，妾身和壁畫是好姐妹，管家娘子回來只跟我們說壁畫偷了二夫人的東西，被人揭發了出來，自己抹不開面子，上吊死了。鄭姑娘或許也明白，三房有二夫人照應，一向有些靈通的消息，況且壁畫一死，徐媽媽就帶着五六個婆子去抄壁畫的屋子。我們看在眼中，怎麼能不多心？只捎帶一查，宴客那晚發生了什麼，自然就能知曉。”

鄭離委婉的短嘆一聲：“我與壁畫有數面之緣，可憐了那樣好的一個女孩子。”

暖姨娘當下便哽咽不止，她有雙十分漂亮的眼睛，堪稱雙瞳剪水，脈脈含情。這樣的女子別說嶽臨墨那樣多情的男人，就是鄭離也起了憐惜之情。

暖姨娘一指小池潭中飄飄蕩蕩的荷花燈：“這是我連夜做了給壁畫的，只因我不相信壁畫是自盡身亡，她死的冤枉。”

鄭離不動聲色的往後退了半步，語氣比剛纔多了疏離：“是也好，不是也好，眼下只好盼着老爺早些破案，叫也壁畫在天之靈得意慰藉。”

暖姨娘趕忙擦拭眼角清淚：“姑娘是老爺面前的紅人，別人不能說的話，姑娘卻可以告訴老爺。妾身身份微賤，不能給壁畫做主，還請姑娘發發善心，爲壁畫洗清冤屈。”

說完，暖姨娘膝蓋骨一軟，當即跪在了鄭離面前。

芬兒唬的連忙去拉扯，還不時往遠處張望，口中急急道：“暖姨娘這是幹什麼，叫人趕緊把咱們姑娘當成什麼了！”

暖姨娘如何也不肯起身：“鄭姑娘若不答應我，我必定長跪不起。”

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