“你是說,被魔鬼附身的人其實是我。”

老萊希特依舊坐在屋子前,椅子旁放着一柄斧頭,他抬眼望着去而復返的伊森,態度要比伊森想象中穩定許多。

伊森說道,“我們調查了布蘭契的屍體,找到了襲擊它的狼羣,從它們身體裏發現了這個。”

玻璃罐子裏紅色的絛蟲依舊在不知疲倦地蠕動着,老萊希特望着玻璃瓶暗自出神。

寄生蟲、病毒、感染,這些陌生的詞彙對於一個連書都沒有讀過幾本的農夫來說難以理解,所以他把伊森說的一番話過濾成了自己的能聽懂的語言,從篩選出了一些令他欣慰的消息。

他的兒子沒有被魔鬼附身,他之所以能看見這些異象,是魔鬼污染了他的眼睛。

而布蘭契離奇的死亡,似乎也得到了讓他覺得合理的解釋。

老萊希特如釋重負,這五天來第一次真正意義上地放鬆了身體,倚坐了下來,他閉上疲憊的眼睛,長長地鬆了口氣。

就在伊森與老萊希特談話間,羅威娜強忍着異味,去了一趟馬廄,在小菜希特的幫助下,她取得了一些布蘭契留下的鬃毛。

“布蘭契跑了,讓老爹很傷心。”

小菜希特坐在高高的稻草堆上,他一點都不怨恨父親近期古怪的脾氣,每當獵人登門時,他都會盡可能地配合獵人們的調查,那些人用銀製刀具割開了他的皮膚,左邊的胳膊還留着一道道劃痕。

他還吞下了大量的淨鹽,舌頭很長一段時間都嘗不出味來,“布蘭契剛來農場時還是一隻小馬駒,老爹把它撫養長大,對我們來說,它就像是家人一樣。”

說到布蘭契,小菜希特臉上浮現出了笑容,他望着空了的馬廄,彷彿布蘭契從沒有離開過,“它突然跑出馬廄一定是有原因的,占卜師小姐,你是一個好人,謝謝你告訴我們這些。”

羅威娜疑惑道,“你難道不好奇它爲什麼要逃跑麼?”

她沒法理解爲什麼會有人把一匹馬當成家人,這個農場總讓她覺得古怪,萊希特一家在得知了紅色絛蟲的事之後便再也沒有繼續追問,彷彿已經知道了答案。

可她卻完全不明白,頗有種被謎語人包圍的感覺。

所以羅威娜把從那棕黃色的鬃毛放置在了水晶球上,這能讓她清楚地看見這個農場究竟發生了些什麼。

她的視線被帶回了五天前的夜晚,那似乎只是一個平常的晚上,小菜希特就像現在這樣坐在高高的稻草堆上,向布蘭契講述着小鎮最近發生的事,他提到了來自帝都的騎士團,他們穿着威風凜凜的盔甲,還提到了發生在河畔

鎮的慘案,爲那些逝去的靈魂哀悼。

布蘭契安靜地臥在地上,歪着腦袋,彷彿真的能聽懂小萊希特說的話,每當他說完一個故事,布蘭契便會如同觀衆一般發出一聲輕鳴。

小菜希特一直說到自己有些困了,便從稻草堆上跳了下來,摸了摸布蘭契的腦袋,充滿了幹勁地告訴它馬上就要入冬了,他和老爹再過幾天打算翻修一下馬廄。

小菜希特離開後,布蘭契便從地上站了起來,它看起來有些痛苦,喘息變得越來越急促,不一會兒便低垂着頭,咳出一口血來。

它跌跌撞撞地離開了馬廄,這對它來說並不困難,因爲萊希特一家並沒有繩子拴住它,也沒把馬廄上鎖,他們似乎根本就不擔心布蘭契會趁着他們不注意從馬廄裏逃出來。

夜已經很深了,布蘭契在農場裏站了很久,它扭頭看着屋子,一直到最後的第一束光也熄滅了。

水晶球的影像停止了。

羅威娜產生了一個不可思議的念頭。

這匹馬知道自己就要死了,所以安靜地離開了農場。

可是,這只是一匹馬,又不是變形術變的,也不像柯洛伊小姐那樣,是詛咒的產物。

當羅威娜離開馬廄時,伊森與老萊希特的對話也到了尾聲。

“你是小鎮上最博學的人,我相信你。”

老萊希特拿起斧頭,遞給伊森,用渾濁的眼睛看着對方,整個人都放鬆了下來,“現在輪到我了,我只有一個請求,你要確保我身體裏這些該死的蟲子不會再感染任何人。”

伊森接過斧頭,放到一側,“事情還沒有糟糕到這個地步,只是你接下來的幾天恐怕就不能住在農場了,也請太太和小菜希特暫住進公會,我們需要對農場進行全面的檢查。”

“那你可要快些了。”

羅威娜指了指老菜希特的嘴角,那裏已經開始滲血,她走近了,說道,“萊希特先生,你張一下嘴。”

老萊希特照做了。

血是從牙齦裏滲出來的,在布蘭契離開農場的最後一個晚上,它咳了血,羅威娜猜測那應該是病入膏肓的跡象,從時間推斷,老萊希特已經被寄生了五天之久。

“還有哪不舒服麼?”

老萊希特依舊坐在椅子上,遲疑片刻後,從胸口一直指到自己的小腹,“一團糟,也許我就要被魔鬼打敗了。”

好在,在被打敗之前,他聽到了一些好消息,這讓他懸着的心放鬆了下來。

“我可以立刻展開研究,這也許是某種女巫的法術。

羅威娜說道,“肯定他需要的話。”

“這那外先交給他了,你會盡慢回來。”

希特首先返回了公寓一趟,把自己和羅威娜調查到的消息告知了艾薇,前者立刻換下小衣,直奔菜侯美的農場而去。

我則換下了一身行頭,躲過所沒人的視線,來到了溪木鎮的郵箱之後。

『已宰的羔羊』寂靜依舊,希特退門時,客人們情緒低漲。

最近帝國發生了太少小事。

海伍德礦洞的暴亂,暗爐城針對首席牧師和加蘭伯爵的刺殺行動,還沒在齒輪城蔓延的紅死病,種種跡象都表明瞭一件事??我們的壞日子要來了。

和下次一樣,希特的到來讓酒館嘈雜了片刻,我有沒在酒館中少做停留。

走退“天父與他同在”店鋪小門,肉球便又一次激動地滾了出來。

“神選者小人,你們都聽說了您在海伍德礦洞和齒輪城的偉業。”

肉球匍匐在地下,“讓猩紅瘟疫再次降臨於人間吧!”