立春把瓶子隨手放在了迴廊底下, 到了半下午，蜘蛛已經熱得蔫了半邊。
到底還是怕表少爺追究下來, 自己又惹上了麻煩。
立春就抱着瓶子去了西偏院。
中秋是大節，前後三天少爺小姐都不上課, 九哥睡過午覺起來，就在東次間讀書，一副專心致志的樣子，倒是討了大太太的好。
西偏院也是安安靜靜，比不得東偏院裏，時而有歡笑聲傳出。
七娘子在搬了把椅子，在西裏間的玻璃窗下做着針線。
明亮的陽光灑在她臉上, 隔着玻璃, 都看得出她臉上的專注。
真是九哥的雙生姐姐，兩姐弟都這樣討人喜歡。
七娘子一抬頭就看到了立春。
她衝立春微微一笑，轉頭吩咐了幾句什麼，白露立刻就迎了出來。
“立春姐屋裏坐。”很熱情。
七娘子笑起來要比九哥多了份俏皮, 半眯着的杏眼裏透出一點點狡獪, 很可愛。
立春把懷裏的玻璃瓶給白露看。
隔了厚厚的玻璃，都能聽到蜘蛛抓撓瓶壁的聲音。
白露嚇了一大跳。
“表少爺讓我把蛛兒送給七娘子。”立春難掩無奈與好奇，“也不知道怎麼就想到了這一出。”
白露也要順口埋怨表少爺幾句，又想到了七娘子的話，一時有些猶豫。
不過，立春和西偏院的關係還是挺好的。
“表少爺也夠……”她搖了搖頭，把立春讓進了西裏間。
立春頓時周身沁涼。
進了正院的小姐, 過得的確要比偏房庶女舒服，
這夏天每日的份例，雖然明面上各小姐都是一樣的，一日一座小冰山，一個西瓜，各房要用的時候，就派人去官庫取。
但是小庫房的藥媽媽隔三差五就往正院送東西，不是送冰山，就是送瓜果，這都是份例外，從小庫房裏出的。
西裏間就並排放了兩座小小的冰山，褐黃色楚窯裂釉盤裏盪漾着微微帶了泥色的清水。
楊家的冰都是冬日裏從北邊運來的，在冰窖窖藏半年以上，到了夏季再拿出來使用。
小小一塊冰，都凝聚了天大的富貴。
“立春姐。”七娘子把針線擱到了繡架上，起身問了好。
書案上也攤着一卷竹紙，上頭密密麻麻，都是蠅頭小楷，立春瞥了一眼，是《聲律啓蒙》。墨池裏還有未乾涸的松煙墨。
七娘子真是勤奮。
“表少爺今兒中午在夾巷……”立春詳詳細細地把事情經過說了一遍，又將玻璃瓶放到了書案上，“說是您上午還和它玩了一會。”
說着，就細細地觀察七娘子的表情。
七娘子不由得露出了少許無奈。
今天上午，許鳳佳、九哥、五娘子和她在東偏院消磨了一兩個時辰。
也不過是玩些泥人、解瞭解連環，又畫幾筆畫，再下幾個棋。
許鳳佳一直若有所思地注意着七娘子，到了後來，連五娘子都發覺了。
他要做什麼，誰都能猜得到。
五娘子翹了翹嘴角，倒是沒有摻和，不過，也沒有爲七娘子說話的意思。
屋裏的氣氛漸漸就轉爲了緊張，到了快喫中飯的時候，七娘子都要透不過氣來了。
九哥也若有若無地注意着許鳳佳。
終於，乘九哥去淨房的當口，許鳳佳從懷裏掏出了蛛兒，一把就扔到了她身上。
接着就炯炯地望着七娘子，好像在期待着什麼。
他的神態很微妙，一點也不像是一般的孩子，惡作劇之後總是得意又慌張。
許鳳佳相當的沉着……好像這隻大蜘蛛，只是探一探七娘子的底而已。
七娘子望着身上張牙舞爪的蜘蛛，一下就呆住了。
她當然也並不喜歡這東西，不過以七娘子的閱歷，也不會因爲這小小的蜘蛛就大哭大鬧起來。
在西北楊家村的時候，她不知道見識了多少蟲子……老鼠在炕頭跑的日子都過來了，還會怕這小小的東西？
七娘子猶豫了一下，看了看許鳳佳的臉色。
許鳳佳反倒像是有些高興，摸着下巴，眼神就好像在說：我就知道你不會被蛛兒嚇倒。
淨房那頭又傳來了響動。
七娘子嘆了口氣。
如果沒有九哥在，她倒不介意扮演一下被嚇壞的小女孩。
但是姐弟連心，九哥雖然和她走得不近，看到她被欺負，也必定會不高興的。
七娘子就只好慢慢的把蜘蛛拿了下來，放到手中。
五娘子嚇得倒抽了一口冷氣，又有些欽佩，又有些不服氣地看着她。
“我不怕這個，表哥。”七娘子笑了笑，很自然地說。“不過，這看着倒是挺怕人的，五彩斑斕，像是有毒。”
她把蜘蛛遞到了許鳳佳眼前。
毫不退讓地望着許鳳佳。
他有一雙很漂亮的眼睛，微微上挑的丹鳳眼波光流轉，彷彿蘊藏了無數思緒。
許鳳佳一揚眉，似笑非笑地接過了蛛兒。
“只是看着怕人？嗯？”他的聲音裏就有了濃厚的興趣。
七娘子勉強一笑，沒有答話。
九哥進了堂屋，看了看許鳳佳，有一絲不解。
“表哥怎麼把蛛兒拿出來了？”他湊過去摸了摸蜘蛛背，笑嘻嘻地道，“毛茸茸的！”
到底是男孩子，天生膽大。
正院來人請衆人去喫飯。
大家也就魚貫出了屋子。
九哥走在最前頭，七娘子跟在他身後，許鳳佳加快了腳步，和七娘子擦身而過。
“你膽子挺大的嘛。”他慢吞吞地低吟，倒有一分隱隱的亢奮。
……許鳳佳算是盯上她了。
想來也是，幾姐妹裏，也就是她一直沒有被許鳳佳給整過。
以許鳳佳的性子，會和她卯上，也是很自然的事。
“表哥性子莫測。”七娘子就斟酌着緩緩道，“送我這東西，自然是有他的考慮。不過，我也不知道餵它喫什麼……在西偏院，蛛兒只能活活餓死。”
她又拿起了瓶子，放到立春手上，歉意地道，“請立春姐叫個小丫鬟跑一趟，幫我傳個話？”
立春眼底微露擔憂。
許鳳佳身份尊貴，許夫人又那樣溺愛他。
如果和他打起擂臺，有七娘子苦頭喫了。
不過，到底是大家子弟，行事想必也不會很失分寸……立春看着氣定神閒的七娘子，心底又寬慰了幾分。
第二天晚上，大老爺進百芳園和家人一道過中秋。
許夫人、二太太雖然是親戚，但都是一家人，又有了年紀，也就沒有分男席、女席，而是在百雨金庭外設了三個圓桌，父母輩一桌，兒女輩一桌，姨娘們也有份。
大老爺又和大太太商量，“讓浣紗塢的三姐妹也出來見見人吧！”
浣紗塢的三姐妹一向很低調，雖然是閩越王送來的美人，又有寵愛，但從來不恃寵而驕，幾次與大太太照面，態度都很恭謹。
大太太本想回絕，又想到了七娘子那天的話。
“既然大方，倒不如大方到底。”七娘子人雖小，話倒有些道理，“有些無關緊要的事……犯不着和父親擰着勁。”
“那也隨你。”她不鹹不淡，“姨夫人帶了些話過來。”
昨晚大老爺和李文清等一衆下屬歡度中秋，喝得半醉，就在外院睡了，沒有進內院。
大老爺眉峯一跳，“怎麼說？”
大太太就把許夫人的話原原本本轉述了一遍，“……老二也實在是過分了些，這麼大的事，也敢就隨便站到了皇長子那邊。”
大老爺也嚇了一大跳，很是生氣。
“這可不是兒戲！”
兩夫妻正在商議，兒女們並姨娘已經過來請安了，都在堂屋等大老爺和大太太出去。
只好把事先壓到心底。
往外走的時候，大老爺又想起來問，“聽說鳳佳這孩子有些頑皮？這一向鬧騰得幾個姐妹都不得安生？”
大太太看了大老爺一眼，似笑非笑，“倒是和二弟有點像。”
大老爺就緊緊地閉上了嘴。
當年大太太剛嫁到楊家的時候，大老爺一心苦讀，要考進士，家務全是大太太操持。那時候的二老爺正在最頑皮的年紀，每天上房揭瓦，偷雞摸狗，人嫌狗憎。
大太太也沒有嫌棄二老爺，惹了事說上幾句，也就完了。
許鳳佳在蘇州最多住上半年，就算帶來再多的麻煩，能比得上當年的二老爺麼？
大老爺想起了當年，那時候兩夫妻雖然落魄了些，但卻是情投意合，略無參商。
什麼時候就變成了今天這個樣子……一句話，都要拐着彎來說。
大老爺就有些傷感。
大家在堂屋坐了坐，等天色暗了，就一道往百雨金而去，又派人去請許夫人和二太太。
等到人聚齊了，已經快進初更，靛藍色的天幕低低地壓在枝梢，月亮已露出了半邊昏黃。百雨金被收拾得一片整潔，三十多盞燈籠挑在亭子邊上，映得一席的人臉上都是燭光。
六娘子飯都顧不上喫，抬起頭賞燈，看得口水都要掉下來。
甜絲絲的桂花香，一路從七裏香傳到了百雨金，衆人都嘆息，“這還好隔得遠，若是擺在七裏香，就要香得臭了。”
許鳳佳若無其事地坐在二孃子身邊，和她說說笑笑，態度從容。
從入席伊始，他就沒有留意過七娘子。
七娘子心下稍安：看來許鳳佳頗爲顧忌大老爺。
浣紗塢的三朵姐妹花穿梭席間服侍着正主兒。
這三人生得並不嬌媚，只算是清秀，但卻都有一張圓臉，一股清純樸素的氣息。
儘管只是穿着中等杭羅衣裳，但扭腰擺臀，斟酒佈菜時，仍是在不經意間就把幾個華服貴婦人比了下去。
青春，就是女人最好的武器。
四姨孃的臉色也有些黯淡。
儘管大老爺沒有採信正院的說法，但是這陣子也很少到溪客坊盤桓。
大太太對二太太雖然還不至於笑臉相迎，但神色也緩和了許多，又有許夫人周旋，幾姐妹就絮絮叨叨地談論起了多年前的往事。
大老爺就一邊和三姐妹說笑，一邊自斟自飲。酒過三巡，心事終於稍解。
“寒舍沒有什麼好菜。”和許夫人客氣。
許夫人笑着應酬了幾句。
“來，九哥，背首詩給三姨下酒。”大老爺又衝九哥招了招手，笑着吩咐。
富貴人家的宴席上，叫孩子出來背詩作畫，一來是稱量他的才華，二來，也是講究風雅。
許夫人出身秦家，怎麼不明白這個規矩？當下就露了笑，“也好，九哥背首《春江花月夜》來聽？”
《春江花月夜》是張若虛的詩，雖然不拗口，但很長。
七娘子有些擔心地注視着九哥。
九哥不慌不忙地站起了身。
“三姨，《春江花月夜》是春景，和中秋未免不合，我背一首《中秋見月和子由》好不好？”
稚嫩的聲音清亮地迴盪在桂花香裏。
許夫人挑了挑眉，神態與許鳳佳有幾分相似，就算在這個年紀，這一挑眉裏都現了風流。“哦？這詩可有些冷僻。”
九哥有些不好意思，“也只是讀過一次，有錯漏也未必。”
說着，就背了起來。
“明月未出羣山高，瑞光千丈生白毫……”他的聲音和七娘子很有幾分相似，清亮中帶着微涼。
大家都住了筷子，認真地聽。
大太太眼底一片柔和。
二孃子也微微露出笑容。
倒是五娘子有幾分不服氣，轉着眼珠，費起了思量。
三娘子露出一點不屑的笑意，轉頭要和四娘子說話。
許鳳佳卻正好看到，冷冷地瞪了她一眼。
三娘子嚇得一縮，手裏的小酒杯都有些拿不穩。
這纔是尋常的官宦小姐……許鳳佳掠了七娘子一眼。
七娘子專注地望着九哥，脣邊現出一抹淡淡的微笑。
初升的月光把淡淡的清輝灑到她髮間、肩頭，讓七娘子看起來，格外多了幾分恬靜。
許鳳佳微微眯起眼，愜意地飲了一口芬芳的桂花酒。
越是難纏的對手，就越有意思。
就算是五娘子，也都要被蛛兒嚇得尖叫起來，才饒有趣味地誇他膽大。
這個楊棋，卻是從頭到尾都沒有露出慌張，只有無奈……
有趣，有趣。
像三娘子那樣淺薄的人，就好像一泓淺淺的溪水，不用太費心，也能一眼看穿鵝卵石底下的泥污。
老和這種人盤旋，簡直連骨節都要生鏽了。
楊棋就不一樣了。
她是探不到底的潭水，平靜無波，卻又不知深淺。
倒激起了許鳳佳的興致。
他想到了七娘子的眼神。
注視着蛛兒時，在那一瞬間，裏頭似乎閃過了嫌惡，但再抬起頭來，又是兩泓剪水，不喜不怒。
真是個看不透的庶女！