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陸明遠不是合適的傾聽對象。

他快速總結了蘇喬的意思：“照你這麼說, 他們獨善其身，合夥欺負新人。”

然後他就不冷不熱道：“你就不能換家公司？全北京只有那一個律師事務所？”

呸, 站着說話不腰疼。

蘇喬在心裏罵了一聲。

她將葡萄酒瓶抱得更緊，下巴抵在了瓶口上, 針鋒相對道：“那你呢，陸明遠，你怎麼不和江修齊的經紀公司解約？全倫敦只有那一家經紀公司嗎？”

陸明遠尚未回答, 蘇喬便解釋道：“其實江修齊對你很好。他盡了最大努力, 用所有資源給你造勢，只是你們兩個人的觀念完全不同。”

她喃喃低語道：“我的親戚就不一樣。我的哥哥姐姐們, 都恨不得我去死。”

這句話的嗓音很小，只有她自己能聽到。

茂盛的草地成了替罪羔羊。蘇喬泄憤般拔了一根草，偏偏它的根莖扎得很深, 牽扯中帶出幾塊泥土, 悉數灑在她的鞋子上。

“你對我父親瞭解多少？”陸明遠忽然蹲下來，和蘇喬保持平視, “他從前在公司裏做什麼, 你聽說過嗎？”

蘇喬不假思索道：“做董事長助理。”

陸明遠糾正道：“那是明面上的說法。”

蘇喬向前傾身, 道：“董事長已經死了。他車禍當天，整條路都封了。至於他的助理, 暗地裏做了什麼, 很重要嗎？”

陸明遠並未接話。從蘇喬的角度, 可以瞧見他的喉結和鎖骨，她懷抱着欣賞藝術的態度，目光進一步深入他的衣領。

兩人距離很近。

陸明遠果然向後退，坐在了鬆軟的草地上。在這繁忙的街道中偏安一隅。

倘若是在陽光晴朗的白天，會有很多人像他這樣坐着。灰毛的鴿子也將扎堆出現，邁着硃紅的小爪子，競相爭搶從天而降的麪包屑。

此時此刻，周圍卻空無一人。

陸明遠沉默良久，問道：“你們做律師的，不在乎僱主是什麼人，給錢就能辦事，是嗎？”

蘇喬失笑：“除了我，你還接觸了幾位律師？”

“只有你一個。”陸明遠道。

他說“只有你一個”的時候，目光不曾離開蘇喬的雙眼。她毫不客氣地凝視他，莫名有些心癢，繼而口乾舌燥，於是她喝了一大口葡萄酒。

陸明遠又說：“你倒是挺敬業。”

蘇喬回答：“你終於誇了我一次。”

陸明遠不解風情道：“這是最後一次。”

他無意浪費時間。他原地站了起來，居高臨下，面對着剛剛誇獎過的蘇喬，發放逐客令：“我送你一張回程的機票。”

蘇喬深吸了一口氣。

她這輩子最討厭的事，就是被人誤解她沒錢。

蘇喬道：“回國之前，我會完成你父親的囑託，把財產轉移到你的名下。你父親跑到哪裏去了，你告不告訴我，這都不重要，我也不想知道。”

大概是因爲喝了酒，而且心情不好，她的臉頰更紅了。

她小聲說：“反正你本來也不相信我。”

陸明遠默認她的指控。

他說：“我不想接受合同，你沒辦法勉強。”

蘇喬當然見識過陸明遠的性格有多固執。就連他表哥江修齊，在他面前也要束手無策，啞口無言。

她不自覺地伸出手，揪住了陸明遠的褲子——這樣的交流方式讓她更有安全感，可以防止陸明遠掉頭就走。但是她拽得太緊了，手指好像碰到他的腿，像個當街佔便宜的惡棍。

陸明遠誤解道：“你拽我的褲子，我也不可能答應你。”

蘇喬搖頭，據理力爭：“你聽我說，你肯定知道1666年的倫敦大火吧，火災燒燬了多少古建築，連聖保羅大教堂都不能倖免。官方記錄的死亡人數只有五個，但是高溫蒸發的屍體，是誰都看不見的。”

陸明遠沒理解她要表達什麼。

蘇喬繼續說：“火災過後，倫敦的鼠疫就消除了。因爲地窖裏的老鼠都被燒死，這個城市又能居住了。”

她格外隱晦道：“你越是擔心，越要把問題暴露出來。如果能燒一把火……老鼠就會死光。”

陸明遠看待她的眼神變得複雜。

他問：“誰來善後呢？”

蘇喬藉着酒勁道：“當然是我啊。”

說完這句話，她覺得頭頂有什麼東西。後來她反應過來，陸明遠輕拍了她的腦袋，動作散漫又輕率。

蘇喬甚至可以想象，他的神態和心理活動，就類似於撫摸林浩家的邊境牧羊犬。

她拎着酒瓶，再次站立。

“我想替律師正名，”蘇喬搭上陸明遠的肩膀，道，“律師不是收了錢，就什麼都做。只是在職務範圍內做合法的事，你以爲別的職業不在乎收入嗎？”

她講出自己的價值觀：“有情飲水飽，都是騙小孩子的。”

可能是老天爺看不慣蘇喬的汲汲營營，在她腳下使了一個絆子。她往前抬腳時，恰巧踩空一塊石頭，再加上她蹲久了，膝蓋痠麻，整個人往前傾倒，即將摔落在草地上。

黑暗中有一雙手扶住她的腰。因她的襯衫絲滑，他的手指摩擦一段距離，將她扣緊，又放開了。

蘇喬沒想到陸明遠會幫她。

她心頭冒出一點欣慰。也不枉她花費重金，幫他搶到畫廊裏最好的那一間展館。

沒過幾天，這個重磅消息由江修齊親自帶到。他一如既往，登門造訪，不過時間挑在了上午，而陸明遠還沒起牀。

陸明遠賴牀不起，江修齊恨鐵不成鋼。

他帶着一沓文件，坐在客廳裏唸叨：“十點半了，陸明遠還不起牀。一個二十四歲的成年人，還沒有時間觀念，像小時候一樣賴牀，將來要是有出名了，上午就拒不見客嗎？”

江修齊的話，是說給蘇喬聽的。畢竟在江修齊看來，蘇喬是他表弟的女朋友。表弟軟硬不喫，油鹽不進，弟媳婦還算明白人。

蘇喬確實聽懂了江修齊的話外音。

爲免露餡，她走向臥室，推開了陸明遠的房門。

他的臥室潔淨而齊整，兩道窗簾拉得嚴實。今日又是一個陰天，半點微光都沒透進來，陸明遠側臥在牀上，蓋着深灰色的羽絨被子，聽到蘇喬進門，他也沒起身迎客。

蘇喬莫名聯想到睡美人。

雖然她看見了牀腳的啞鈴，以及桌上那一排鋒利的刀具。

反鎖房門後，蘇喬道：“你表哥來了，他催你起牀。”

“我正在起牀。”陸明遠道。

除非心情很糟糕，否則他每天保持十一個小時的睡眠，除了江修齊，沒人怨責他賴牀。

牀腳放了一副油畫的草圖，他伸出一隻手，撥弄了一下畫框。然後拽過自己的襯衫，從牀上坐起來——直到這時候，蘇喬才發現，陸明遠沒穿上衣。

被子搭住了他的身體，她瞧見光.裸的肩膀和手臂，想到巨幅畫像中被藝術家們精雕細琢的各類人物，衣不蔽體，惹人駐足。

陸明遠提醒道：“你換個方向站。”

蘇喬立刻轉身，背對着他。

他很快穿好了衣服。從她身邊走過，打開門，走向客廳。

江修齊早已喝完一杯咖啡。眼見陸明遠姍姍來遲，江修齊開門見山道：“這幾天晚上，你多準備畫展吧，不要忙別的了。”

語畢，他瞥了一眼蘇喬。

蘇喬捶了一下門。她和陸明遠之間，是清清白白的關係。就連陸明遠本人也開口解釋：“每天晚上，我都在畫線圖。我還有沒完成的草稿。”

“那就好，”江修齊雙手放在膝頭，面朝着陸明遠，接着說道，“公司花了很多錢，爲你和另外四個作者準備展覽。現在有別的僱主看中了你，他的定價遠高於我們公司……”

江修齊由衷道：“陸明遠，我不得不承認，你運氣真好。”

濃密的樹葉近在咫尺，隨風沙沙作響。鴿子從教堂廣場飛來，落在翠綠的草地上，一圈一圈來回走動，不像是覓食，倒像是在散步。

蘇喬沒有鴿子的悠閒。她一個人拎着五袋垃圾，奔向了後院的垃圾桶，把不同類別的袋子放進匹配的垃圾桶裏。

做完這些，她如釋重負。

陸明遠就站在窗前，旁觀她的一舉一動。

筆記本電腦發出提示音，通知他收到了新郵件。他隨手點開，動作卻停頓了，指尖搭在書桌上，無意識地敲了兩下。

發郵件的人，正是他的父親。

父親言簡意賅，約他後天見面，地點選在一家小飯店。他很少和兒子溝通，雙方都不瞭解彼此的習慣，只能從寥寥無幾的郵件往來中窺見一些細節。

陸明遠合上筆記本，蘇喬便回來了。

她說：“今天我倒垃圾，明天你倒垃圾，我們輪着來，你覺得怎麼樣？對了，這幾個房間，是不是每天都要打掃？”

房屋向陽，室內光線充足。陸明遠坐在一把黑色皮椅上，正對着綠草如茵的院落，紫藤蘿的花架倚靠窗臺，向前伸展了一段枝葉。

淺紫色的花蕾徑自垂落，亟待綻放，靜候着別人的讚歎和欣賞，卻被陸明遠用一支筆撥開了。

陸明遠握着筆，一邊寫字，一邊補充道：“除了倒垃圾和打掃衛生，你還要洗衣服、修剪植物……”

蘇喬走到他身邊，談判一般商量道：“陸先生，我承認你是房東，所以我想付租金。家務方面，我和你分攤吧。”

陸明遠對租金毫無興趣，他反問道：“房東需要做家務嗎？”

蘇喬張了張嘴，想說話，終歸被他噎住了。

她雙手緊按木桌，笑道：“你是不是還想讓我承包你的一日三餐？”

陽光流瀉在整潔的白紙上，照耀着斜體英文字母。陸明遠不再動筆，順水推舟道：“你主動提出來了。那麼做飯的機會，就讓給你。”

話裏話外，都像是慷慨的國王在給予恩賜。

國王惜字如金地點評：“昨晚的雞湯，你做得還行，能喝。”

蘇喬禮尚往來道：“希望接下來的每一天，你都會覺得，我做的東西能喫。”

話雖這麼說，她依然屈服於寄人籬下的處境。

黃昏時分，夕陽隱退，夜幕悄然降臨。

蘇喬拎着兩個塑料袋，走在從超市回來的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁，取出巴克萊銀行寄給他的流水單，他稍一抬眼，便和蘇喬打了個照面。

林浩道：“呦，買這麼多喫的呢？”

蘇喬隨口接話：“我想多做幾道菜。”

林浩瞠目結舌：“你們事務所的律師，還幫僱主做飯呢？”

蘇喬道：“我們不僅做飯，還打掃衛生。”

林浩扶着鏽蝕的鐵柵欄，調侃道：“怎麼，你們還有上門.服務嗎？我也想僱個律師。”

話音未落，有人搭上他的肩膀。

林浩側過臉，瞧見了陸明遠。

黑沉的夜色無聲地瀰漫，柵欄拐角處，亮起了一盞路燈。燈火通明，光芒漸盛，流映在陸明遠的眼睛裏，讓蘇喬恍然以爲，星辰漫天亦不過如此。

陸明遠並不是來找她的。

他拿了一封信，遞到林浩的手中：“郵遞員送錯了。他們把你的東西，裝進了我的信箱。”

林浩當着他的面拆開信件，扒出來一沓皇家郵政的明信片。其上印着各種各樣的山水風景，囊括了蘇格蘭和威爾士的自然風光。

“你應該看出來了，這都是我買給你的，”林浩忽然一笑，拿起信封，塞回陸明遠手中，“你上次不是說，最近沒靈感嗎？我就在亞馬遜上挑了幾十張明信片。你多看幾張，就胸有成竹了。”

語畢，他還拍了一下陸明遠的後背。

陸明遠翻閱明信片，道：“你的審美有進步。”

他半低着頭，側臉輪廓極好。

林浩倒是沒看他，只將鑰匙繞在指間，有一下沒一下地轉着玩。

他家裏養了一條邊境牧羊犬，黑白花，四爪雪白，正從裏屋跑出來，撲向自己的主人。

蘇喬認識這條狗。

出乎她意料的是，那隻狗跑過來以後，首先圍着陸明遠轉了一圈，兩隻爪子搭住他的褲子，伸了一個撒嬌般的懶腰。

然後才坐到了林浩身側。

蘇喬放下塑料袋，靠近柵欄道：“它叫什麼名字啊？”

“叫小喬。”陸明遠答道。

夜幕愈加深廣，融入了草叢窸窣的搖晃聲。皎潔的月亮緩慢升起，灑下了柔和的光暈，蘇喬與陸明遠對視，想從他眼中探尋什麼，卻只看到自己的倒影。

她說：“你逗我玩嗎？”

“怎麼會呢，”陸明遠漫不經心，“你又不好玩。”

像是爲了驗證自己的話，陸明遠把信封放進衣服口袋，一字一頓道：“小喬。”——嗓音低沉又好聽。

他看向那隻狗，雙方眼神交匯，狗便“汪”地叫出了聲。

四週一霎寂靜。

直到林浩實在忍不住，“噗嗤”一聲笑出來了。

他坦白實情：“行了，小喬，你別尷尬。我們家的這條狗，真名叫漢堡，陸明遠確實在逗你玩。”

毛絨絨的狗尾巴像鐘擺一樣，不停地來回掃動，顯示出這條狗心情很好。陸明遠伸出一隻手，摸了它的腦袋和耳朵，它的尾巴就搖得更歡了。

蘇喬自知被戲弄，卻沒有針鋒相對。她剋制着拎起塑料袋，頭也不回地走上臺階。

四月天冷，她穿着長款風衣，腰帶束得很緊，背影十分高挑。

林浩看着她離開，手裏點了一根菸。

煙霧彌散，火星在菸頭閃爍，他有感而發道：“喂，哥們，你還認識別的律師嗎？就是那種聰明又漂亮的，我想和她們交個朋友。”

陸明遠微抬了下巴，道：“你見過這麼百依百順的律師嗎？”