想起威廉王子職務,卡爾總算他和自己之間找到了聯繫——足球。
不過找到了聯繫並不代表也找到了原因,卡爾仍然有點想不明白威廉王子爲何會邀請自己參加賽馬節,而且函中還直接點明瞭到時讓他直接前往王室包廂。
這是踏入倫敦上流社會一個機會，是多少人夢寐以求橄欖枝。
……只是到來有點略詭異。
或者威廉王子是慕尼黑186球迷？
這個也不可能。因爲全英格蘭都知道威廉王子心繫阿斯頓維拉，從伊頓公學時期王子就喜歡上了這支英超球隊,甚至夢想過成爲一名職業球員,阿斯頓維拉對於王子青睞也感到十分欣喜,他們甚至正兒八經派球探考察過威廉王子還發出過正式邀請，當然因爲身份問題,不論威廉王子與阿斯頓維拉如何心心相印,也註定無法合爲一體。
不論怎麼說,由威廉王子親自手寫邀請函,寓意總不會是壞事,這麼想着，卡爾看了看賽馬節開幕日子，恰好是和皇馬再次交手後第二天，歐冠比賽結束後直接從馬德里飛倫敦，時間上很是來得及。
於是卡爾按着信封上電話致電肯辛頓宮，表示自己接到邀請不勝榮幸，樂意赴約。
……
整個曼徹斯特都被卡爾佔領了。
這是一週以來羅納爾多切身感受。
以前球星代言奢侈品，多是品牌旗下副線，還從未有足壇人士和一線奢侈品牌進行過這麼深入而廣泛合作，所以會歐洲乃至世界足壇引起轟動都是一定。
只是羅納爾多沒想到，這是一次社會級別震動，不僅僅只有球迷和球員關注：電視、報紙、雜誌、網絡、廣告牌，人們眼中所見和口中談論，無一不是卡爾爲湯姆·福特拍攝28春夏系列宣傳片。
早上出門買報紙，羅納爾多攤主找零時候偶然瞥見一本雜誌封面是卡爾，再扭頭往旁邊一看，也是卡爾，於是停下腳步攤位前認真數了數，這個月出版各路刊上一共有17個卡爾，這還只是封面不包括內刊。
週末比賽結束後羅納爾多去倫敦消遣購物，一路上遠遠就覺得自己好友前方向自己打招呼，雖然明知不可能，但踩油門走近了之後，發現全是大型廣告牌……上面卡爾穿着不同款式正裝，或神情冷峻或面帶微笑，姿態都很尋常甚至是隨意，但渾身散發氣勢就是與其他廣告牌上模特分外不同，加……加具有讓人駐足觀看吸引力。
進入倫敦市區公路上羅納爾多甚至還發展某個廣告牌下邊支撐上，有曾被汽車撞過痕跡。
路過斯隆街上湯姆·福特倫敦旗艦店時候，羅納爾多盯着落地窗內整牆海報看了幾眼，
一個小時後走出來，他身上已經換了全一身衣服，手裏也提着幾個袋子。
……相信他，他本意只是進去看看，會忍不住刷卡購物全是那幾名導購錯，他們舌頭肯定練習過怎麼用櫻桃梗打結，簡直太會說服人了。
提着戰利品去露天餐廳用下午茶，四周傳來或光明正大打量、或偷偷摸摸窺視目光讓羅納爾多既覺得享受，又覺得麻煩，自從成爲英超人氣高球星之後，每次他出門都會遇到同樣情景，大部分球迷雖然都非常矜持懂禮不會上前向他搭訕求籤名合影，但是被圍觀被議論是免不了，次數多了羅納爾多也就變得習慣了，他都能十萬球迷噓聲中安然進球，怎麼會怕這一家餐廳不過數十雙目光？
只不過這次隔壁桌上幾位年輕女士話題與以往有了些不同。
“克裏斯蒂亞諾·羅納爾多！上帝，我真沒想到只是喝杯咖啡也能遇到英超球星！如果讓約翰知道不跟着我們出來逛街會錯過什麼，他肯定會發瘋……”
“他比電視上看起來帥多了，那身肌肉可真不錯，把襯衫撐緊繃繃。”
“他身上衣服好眼熟，是湯姆·福特春夏系列？”
“是海報款！這個月《glar》封面上登那身！還有旗艦店外大幅海報上穿也是這套！”
“和奧斯頓完全不同感覺，我分不清我喜歡哪個。或許，羅納爾多？”
“我喜歡奧斯頓，他是我夢中情人。”
“我也是呢。不過珍妮，你夢中情人不是以前高中足球隊長查理麼？”
“查理？他太幼稚了，又很邋遢，我以前是太年輕了纔會喜歡他，現我口味早就變得成熟了。”
“你們今年想不想去慕尼黑度假？或者八月或者九月，啤酒節也挺有意思，或者我們還可以看到參加慶典奧斯頓和他球員……”
幾位年輕女士議論聲音並不高，但耐不住羅納爾多耳朵靈。
莫名他就有些不爽，連咖啡都沒喝完站起身就走，也不知道是討厭自己被卡爾比下去了，還是討厭她們接連不斷花癡着自己好友。
回到曼徹斯特家中後，羅納爾多剛洗澡出來就發現自己手機上多了一條留言，來自姐姐卡蒂：“克裏斯，我知道你和奧斯頓是朋友，我要和他合影聽到沒？還要共進晚餐！”
羅納爾多撇撇嘴，將手機扔沙發上。
他打開電視，撈起筆記本，一本看電視一邊上網。
果然跟他想一樣，不止倫敦和曼徹斯特，整個英格蘭都像是被卡爾給佔領了。
bbc電視臺聞中播報卡爾·奧斯頓臉書推特雖然從不發私人生活信息，但粉絲數持續暴漲中，很將坐到足壇頭把交椅。
分別位於倫敦騎士橋斯隆街，和紐約麥迪遜大街上湯姆·福特旗艦店款發佈當日差點被擠爆，一日內銷量有史以來高，甚至超出淡季時一月銷量。
時尚界人士爭先恐後約專訪同時紛紛@各路頂級男模，戲稱“狼來了”“搶飯碗來了”“幸虧他做代言只是兼職”。
足壇高呼這樣跨界合作還可以來多，範思哲紀梵希迪奧巴寶莉阿瑪尼香奈兒我們統統接受，沒有奧斯頓，你們還有穆裏尼奧/貝克漢姆/庫迪奇尼/內維爾/菲戈/永貝里/舍普琴科/特拉帕託尼/因扎吉/馬爾蒂尼……帥哥型男應有有，金髮黑髮任挑任選，而且各個肌肉發達身材健美，跟瘦排骨一樣男模比起來另有一番風味。
連bbc著名主持人克拉克都電視節目裏笑稱：“上一個能引起全民關注足壇人士還是十年前貝克漢姆”“只看輿論熱度，我都不敢相信被民衆如此熱議是一個剛剛創立沒幾年時尚品牌，還以爲是7或哈利波特電影要上映了呢！”
雖然知道卡爾人氣很高，但這種全民話題狀態仍然讓羅納爾多覺得有點不適應，倒不是嫉妒什麼，只是雜誌和海報上卡爾讓他覺得有點陌生，那麼有距離，甚至有點不可接近感覺。
踟躕了半晌，羅納爾多還是撥了個電話過去，並且爲自己找到了個很正當理由：“與皇馬第二場比賽加油！”
“……現距離那場比賽還有十幾時間，你確定自己看對了日曆？”
“不能提前給你打氣？”
“當然可以，不過。”卡爾看了看時間：“這個鐘點打給我，我只會覺得你是感到空虛寂寞冷了，然後想要找人聊天。”
“……”被真相了一半！不過，呃，嘴巴很毒卡爾，纔是熟悉味道。
手機那頭微妙安靜讓卡爾心有靈犀，不過他沒有拆穿：“今年切爾滕漢姆賽馬節有時間參加麼，13日？”
羅納爾多計算了一下曼聯比賽日：“那是和羅馬比賽後第三天，球隊應該沒有訓練，bss大概也會去看賽馬，然後給球隊放假。”
“那麼切爾滕漢姆見，到時一起用晚餐吧。”
羅納爾多突然矜持起來：“我不確定自己那天有沒有約會，或許我有了約會，會沒時間去切爾滕漢姆。”
“你有了女友？”
“沒有。”
“那麼一起用晚餐吧。”
“曼聯這個月比賽很多，如果有了難得空閒時間，我不知道自己是想去看賽馬，還是家休息。”
“一起晚餐。”
“……好吧。”
……
德國足壇永遠都不缺少奇蹟。
先有奧托大帝帶領剛剛返回德甲凱澤斯勞滕，創造了升班馬奪冠童話。
後有完全複製這一輝煌，並且連續兩個賽季獲得德甲冠軍，歷程爲神奇卡爾和慕尼黑186。
現，又多了一個霍芬海姆。
霍芬海姆神奇之處於，它作爲一個成立一百多年俱樂部，一個只有三千多村民村莊球隊，十年前一直混跡於巴符州第八級業餘聯賽——這是德國足球八級聯賽制度底層，當時全國和霍芬海姆相似俱樂部有上千家——卻之後十年內，得到德國it屆超級富豪迪特馬爾·霍普連續注資，連升六級踢上了德乙聯賽，並且目前一直保持着德乙領頭羊地位，很有可能下個賽季升入德甲，完成連升七級，從職業聯賽底層混到頂層奇蹟。
與其叫奇蹟，或許改爲“註定未來”爲恰當，因爲霍芬海姆這個賽季實力真很強悍，德國杯中都能闖入到四分之一決賽，賽季末獲得德乙聯賽一個升級名額，不是什麼難事。
沒錯，霍芬海姆確是這個賽季德國杯八強之一，並且他們馬上就要進行德國杯四分之一決賽。
霍芬海姆對手是慕尼黑186
2月28日，慕尼黑186全隊乘坐大巴尋找他們四分之一決賽對手主場。
霍芬海姆全村常駐人口只有3252人，村莊主場也只能容納5多名球迷，所以遇到重要賽事時候，他們都要問鄰居曼海姆借人家那個有2萬6千座位球場。
曼海姆球場雖然有些簡陋，但今天比賽氣氛是頂級，不僅球場爆滿——德甲領頭羊會來小鎮比賽簡直太稀罕啦，附近城鎮球迷們來圍觀看球星！——甚至從比賽前半個多小時就不停傳出各種加油聲和歌聲，看臺上也掛滿了橫幅。
各式各樣橫幅中，屬霍芬海姆球迷手舉白色大紙板爲有趣，上面用黑色膠帶粘着一句話：
“我們全村都來了！”
這是霍芬海姆球迷常看臺上打出標語，因爲德國足壇太大而霍芬海姆太小，他們又嚮往着未來能一直升級一直走下去，於是就用傾村而出舉動來表示自己對村莊球隊支持。
不過當霍芬海姆和其他球隊比賽時，別球迷看見這條標語往往都要發笑。
遠道而來慕尼黑186球迷就忍俊不禁，笑完後他們又對霍芬海姆球隊、對霍芬海姆村莊產生了敬佩之情。
一個全村人口加起來都填不滿自己主場村莊球隊，卻馬上就要衝上德甲了，這實可歌可敬。
球場響起歌聲，兩隊球員牽着小球童手出場。
卡爾和霍芬海姆主帥蘭尼克握了握手，然後返回各自教練席。
對於這場比賽卡爾並不擔心：雖然人氣熱度都增高高，也越來越爲德國體育節目和球迷們關注，但現霍芬海姆還不具備將慕尼黑186掀翻地實力。
比賽發展也確如卡爾所想，成爲了慕尼黑186一枝獨秀場合。
雖然沒有主力出，但慕尼黑186場面踢仍然近乎完美：胡梅爾斯、丹特對霍村進攻連環絞殺，拉斯和斯文連續多次二過一撞牆配合，萊萬多夫斯基千裏走單騎，哲科魚躍衝頂，後甚至連默特薩克都衝到了對方進球內，玩了一把配合進攻癮。
下半場剛開始卡爾就進行了換人，並且第8分鐘時候就將三個換人名額用完了。
慕尼黑186主力球員體力得到了大限度保留，霍芬海姆主帥卡爾進行輪換時候也開始換人，並且做了努力，但無奈雙方實力差距着實有點大，其他不用多說，只看兩支球隊進攻起來階級分明流暢度，球員到下半場體力消耗程度，以及各自控球率，是個旁觀者就能猜出後勝者是誰。
霍芬海姆後還是比賽要結束時候，依靠前鋒登巴巴出色發揮扳回了一球，雖然改變不了終結局，但也算是對霍村球員整場努力一個回報。
比分終終結4:1上。
慕尼黑186淘汰霍芬海姆，闖入了德國杯半決賽。
哪怕比賽結束了以後，球場之中霍芬海姆隊歌聲音仍然迴盪——輸給目前德國足壇風頭無二慕尼黑186，霍村球迷並不覺得恥辱，相反他們認爲球隊戰頑強，輸光榮。德國杯八強名額能夠滿足霍芬海姆那顆不算很大心，並且他們唱歌多是爲球隊未來祈禱，再過三個月，霍芬海姆就要升入德甲了不是麼？
……
霍芬海姆球員主帥上下輸球後也很心平氣和，甚至態度積極樂觀。
主教練蘭尼克先是和卡爾約好：“我們今年肯定升級成功，下個賽季德甲見！”，然後又笑眯眯問“能不能合影？”於是兩人站混合區內連拍了七八張照片。
然後又是霍芬海姆球員們紛紛圍了過來要求和慕尼黑186球員合影簽名換球衣。
幾乎每個獅隊球員都受到了熱情對待，“萬人迷”貝克漢姆甚至被好幾個球員團團圍住，熱情懇切拜託下不得不跑回衣室，將自己備用兩件球衣也取來送了出去。
誰知道揮別蘭尼克後卡爾一轉身，就看見霍芬海姆前鋒伊比舍維奇光着膀子、手裏提着一件深藍色球衣站自己身後。
卡爾用眼神示意：“？”
伊比舍維奇一臉期盼笑：“奧斯頓先生，我很喜歡您！不知道能不能……”揮揮手：“換件球衣？”
卡爾點頭微笑：“我很樂意接受你球衣，不過我好像沒有類似運動服……”球隊訓練時他穿都是正裝，要拿什麼和眼前這位年輕秀交換？
伊比舍維奇羞答答笑，伸手指了指卡爾胸前：“這條圍巾行麼？我想要一件您紀念品。”
“當然可以。”微愣之後卡爾迅速反應了過來，解下圍巾遞給對方，另一手接過球衣：“我很欣賞你比賽中表現，伊比舍維奇先生，你會是一個前途遠大球員。”
“謝謝，我會永遠記住這句話。”握着黑色羊絨圍巾伊比舍維奇笑一本滿足，完成心願後他幸福轉身走開了。
將汗溼伊比舍維奇球衣搭手臂上，卡爾一邊想着回去後第一件事就是要先洗這件球衣，一邊真要回衣室去了。
剛邁出去不過一步，身前又站了個光膀子人。
霍芬海姆另一名前鋒，非洲小夥登巴巴。
黑皮膚大個球員笑牙齒閃亮：“奧斯頓先生，我能和您合個影麼？”
卡爾停住腳步，目光朝旁邊一瞥：得，一堆沒穿上衣。
“奧斯頓先生，我很喜歡你！是否可以……”
“我很喜歡看慕尼黑186比賽！您是我偶像，奧斯頓先生！”
“以前我一直夢想着能爲您效力，不過現倒先和您做了對手，這真戲劇……”
“奧斯頓先生，請接受我球衣吧，它以後會變得很有價值，因爲我會成爲好球星！”
卡爾還能說什麼？只能微笑，點頭。
到霍芬海姆組隊刷卡爾行動結束後，獅隊主帥雙手拿着七八件球衣哭笑不得——他領帶、方巾、鋼筆，甚至是一對袖釦都被這羣傢伙拿回去當紀念品了。
返回慕尼黑行程中，獅隊球員們非常暴躁：“強盜！霍芬海姆球員是一羣強盜！”
說完了又溜達到卡爾身邊：“老闆，繡有您名字圍巾我們也一人來一條吧？”