不久之後，波爾多城內的羅昂宮金獅廳內；江畋意味深長的打量着，已換回了一身緞花長裙顯得婀娜有致，並在腦後挽起了一頭豔紅火色髮髻的平娜：這麼說，裏斯本伯爵，拋棄你們逃走了？
隨着修道院內的殘餘抵抗力量，在那位聖血王室出身的公主平娜命令下，相繼放下了武器之後；這場波爾多攻防戰的尾聲和餘波，也終於宣告結束。但作爲裏斯本伯爵阿爾馮斯，卻不在俘虜當中。
或者說，在王***圍攻修道院之前，他就先行一步從後山的森林，悄無聲息的逃走了；只留下了這麼一羣正在朝聖巡禮的聖國貴族少女及其護衛，作爲某種程度上轉移目標和引開追兵的脫身誘餌。
當然了，這也是一個意外所獲。平娜公主及其下屬，源自一個名爲白薔薇團的女性武裝結社；成員都是聖國未婚貴族少女，在此進行婚前的社交和各種技藝修習，雖無騎士團之名卻有騎士團之實。
不但有聖國傳統騎士團家族出身的女性護衛，還有一支資深老兵和退休軍官\/騎士，所構成的外環衛隊。這一次正在進行例行的三環聖地巡禮；但沒想到會因爲王***的突襲，而被困在了阿基坦。
騎士王陛下誤會了，您有些過於高看了，妾身和那些同伴的地位和價值。然而，身爲階下囚的平娜，卻形容不動不卑不亢道：身爲聖血王庭的一員，妾身只有令人尊崇的虛榮和名位而已。
除了這個白薔薇團的團長身份之外，既沒任何實際的權柄和職責，在聖血王庭內更不是不可或缺，或是無可取代的存在；妾身至少還有好幾位已成家的姐姐，以及若幹同樣出色而優異的弟妹。
因此，您若想要依照騎士法則，用妾身等人換取對等的贖金，那或許可以得到滿足。妾身名下也有產業和年金；但您若想謀求其他更多條件，乃至爲此損害聖國的利益，那就只能大失所望了。
畢竟，妾身等人始終只是女性，而白薔薇團的成員，也只是各位貴族、大臣家庭的次女和庶支；依照聖羅蘭法典的規定，只能獲得財產上的有限繼承權，卻無法繼承頭銜和官位，封臣的權利。
就算是妾身日後的子嗣，也不能算是聖血王庭的支系……所以，還請您放棄那些，不必要的奢望和期待。江畋聞言卻是輕輕笑了起來，笑得她不由挺直了身姿，輕蹩眉稍道：騎士王陛下？
難道，你以爲我和我的王國，缺少你們那點身價的贖金麼？江畋對她輕輕搖頭道：尤其在繳獲和搜刮阿基坦全境財富後，還會看得上你們代表的那點身價麼，所以也只剩最後一點用處了。
聽到這句話，就算強自鎮定如平娜，也不由嬌軀僵直，放在膝上的手頓時絞緊了。畢竟，她雖然出身王室受到超乎水準的教導，但也只是十七八歲的少女，不比那些閱人無數或經驗豐富的貴婦人。
她也不是沒有在宮廷逸聞中，間接和變相的聽說過南方戰線，那些戰場失利或是城市淪陷後，落入敵方之手的騎士家族和貴族女眷下場；在軍營中飽受凌辱後被賣做奴隸，販運到北非或是大夏去。
僅僅是因爲，相應的家族破滅而繼承斷絕，已經沒人能夠爲她們提供贖金了。而血統高貴一些的女性，則會成爲某位泰法諸侯\/薩拉森軍閥的後宮收藏品，而在招待臣下和外賓時喚出來侍奉和獻藝。
事實上，就算是聖血王庭的諸多支系，同樣也暗中流傳着科爾多瓦王朝的哈里發家族血脈；那是源自某代騎士道徵伐的戰利品和成果。無論如何女性與孩童，都是曠日持久戰爭中，最搶手的繳獲。
既然如此，妾身……妾身，也做好了身爲戰敗者的一應心理準備。隨後，變得滿臉通紅而悲憤異常，又滿心惆悵、哀柔百轉的少女，也提着裙襬艱澀的
起身道：無論是怎樣的折磨和侮辱！
你這是在想屁喫呢？然而，江畋卻沒好氣的一揮手，將平娜重新按在座位上，斜眼瞪着她道：從東帝國到西帝國，從阿非利加到弗蘭德斯，不知道多少身份顯赫的女人，想要爬上我的牀，
你個還未發育成熟的青澀果實，就不要再癡心妄想了。我對你當然另有安排……。隨後，在平娜滿臉羞憤和無以自處的表情中，江畋拍了拍手；頓時金獅廳大門就被打開，華服侍者魚貫而入。
而在這些華服侍者的手中，分別捧持着一系列的天鵝絨托盤；隨着江畋的微微頷首，深紫綢布蓋着的物件被一一掀開；赫然就露出了鑲嵌着寶玉、火鑽和貓眼石的十字王冠、金質短柄權杖和寶球。
……這一刻，公主平娜也不由爲之側目；因爲她已經認出來了，這赫然是當地王室藏寶庫的藏品之一；只有至高王巡幸並停駐阿基坦時纔會穿戴，並在會見臣民時專門展示出來的王權三件套。
就在平娜瞠目結舌、爲之失神的同時，江畋纔拿起其中帶有明顯古代風格，由八條金獅銜尾環接的十字王冠；開聲道：我覺得，聖國的某些傳統已經不合時宜，阿基坦也應該擁有一位女王了。
這……不可能。公主平娜不由的本能反駁道：江畋搖搖頭道：爲什麼不可能？那位‘狼母"埃莉諾女王與聖羅蘭共治的伴侶身份，曾經輔佐了四代的至高王，併成爲西大陸諸國的大祖母。
而我是騎士王，當代的聖者君主，足以類比古代的聖羅蘭一般，將要開創一個聖裔王朝的創始人；同樣擁有打破一切舊秩序，重新制定諸國規則的權威和力量，我說應有一位女王，就應該有。
當然了，你也可以拒絕，這是你所能擁有的最後權利……江畋同樣充滿玩味的看着平娜，讓她不由的渾身戰慄和肌膚髮麻退後了幾步：但不會影響最終結果，總會有人願意坐上那個位置。
但是，你和你的大多數同伴們，就失去了身爲俘虜的最後一點身份價值；接下來，也就是身爲適齡女性的用途了。說到這裏，將盯着她已然蓄滿水汽與絕望的棕紅眼眸道：比如生育工具？
不……這一刻，浮想聯翩到將來，可能面對的苦難和悽慘遭遇的平娜，再也維持不住最後的理智和冷靜，驟然起身脫口喊道：她的動作是如此激烈，就連挽在腦後的火紅髮髻都瞬間披散開來。
就像是她洶湧澎湃的激盪心情一般，蓬鬆飛揚在了空氣當中。很好，這麼說，你是願意接受了，平娜女王？而江畋同樣用瞭然和得逞的表情，似笑非笑的看着陷入滿臉錯愕和茫然、混亂的她。
妾身……妾身……，不想做什麼女王！此時此刻的平娜，卻是心亂如麻的退後好幾步，突然貼着牆面滑坐在地，抱膝輕聲的啜泣了起來；你這是要逼迫妾身背叛國家，背棄我的家人親族麼
當然不是，從被俘那一刻你就失去了王室庇護的身份，或者說很大概率要被聖血王庭放棄了。江畋再度搖頭道：我只是給你一個新的選擇和出路，若想要讓你背叛國家，那實在太簡單了。
只要找一個與你長相近似的少女，作爲未來阿基坦女王的替身；再將你和那些同伴送進宗教裁判所的地牢，相信以裏面的設施和刑具，可以讓你們供認出畢生知道的一切，來彌補替身的漏洞。
但我更希望能夠得到你的配合，因爲，我需用行駛你的身份，來糾正一些事情；爲此，我甚至可以給你和那些同伴，一些體面和優待的條件；或者說，可以由你提出一些不觸及根本性的要求？
你想要做什麼？聽到這裏，平娜也終於止住了啜泣：江畋微微一笑，心道事情已經有所把握了
：當然是關於宗教裁判所的那些人，籍以信仰和神聖之名的罪惡累累，必須得到清算和制裁。
而當江畋走出來的時候，內裏的抽泣聲已然完全消失了。與此同時，身爲阿爾卑斯邊區長官、阿爾卑斯-黑森兵團長，曾經的卡斯蒂利亞人蒂亞戈，也帶着一個連隊的衛兵，車馬飛馳進了波爾多城。
然而，他卻沒有如願覲見到騎士王，反而是被首席侍從官安德魯派人，引領到了位於羅昂行宮後方的大花園中。穿過了諸多馬蹄蓮、鈴蘭、黃白玫瑰、月季和冬青樹叢，修剪成的花木迷宮和圍廊。
最終，滿臉滄桑與陰鬱的蒂亞戈，就看見了一名百無聊賴，端坐在一團樹蔭下的少女；剎那間他就呆住了。與此同時那名年輕的侍從，也在他耳邊輕聲道：將軍，這位就是馬德里大法官之女。
看着眼前依稀形容酷似故人的少女，又聽到了馬德里大法官的名諱；就像是一下子將他扯進了，塵封許久的記憶長河中。那時，他還是卡斯蒂利亞王國，最爲出色的傭兵首領，浪蕩市井間的劍客。
一柄籠手劍，打遍馬德里街頭巷尾無一敵手，也爲自己贏下了多次民間決鬥的勝利，和各處戰場上的偌大名頭；只要足夠的金錢驅使，他就可以爲僱主做出任何事情，包括暗殺、偷襲和綁架行爲。
但他也曾是在托萊多的前線軍中，從小服役超過二十年的王國老兵，但實在忍受不了領主長達數年的欠薪；而在討薪的騷動中，率衆擊退了鎮壓部隊，也變成了一個失去名字和身份的僱傭兵頭子。
儘管如此，他也一度在街頭刺殺中，救下了托萊多大公之子，而獲得獎賞和表彰；但隨即就被告知，他所處在的階級差距是不可逾越的；也不容許奢望更多。但更大打擊來自他看重的侍從和助手，
已故老戰友之子巴爾博亞。他和國務祕書的侄女安傑麗卡暗戀，但無論有多少莊嚴的承諾，無論多麼熾烈的情慾，到最後私奔的那一刻，爲了自己的將來和後代的貴族身份，安傑麗卡還是放棄了。
結果，就是失魂落魄的巴爾博亞，被遮掩醜聞的國務祕書派人追殺，死在了一處無名的旅店當中。同時隨着巴爾博亞一起死去的，除了足足十一名身手高超的劍客之外，還有蒂亞戈一切愛恨過往。
他也曾有過一名相交日久的愛人，身爲馬德里知名劇院之一的女演員；但她發現自己懷孕之後，就毫不猶豫嫁給了馬德里大法官。而對方回應的理由也很簡單，蒂亞戈給不了她安全感和穩定生活。
因此，哪怕他現如今已經成爲了，西蘭王國的高層將領，令人羨慕的王朝功臣和大人物之一；但卻依舊保持着相當部分與身份不相稱的簡樸，以及舊日市井生活的習慣，也沒有再考慮過結婚生子。
直到見到這名少女，並確認了她母親的名字之後；點點滴滴的往事，就像潮水一樣迅速淹沒了，蒂亞戈本以爲乾涸、枯寂的心靈和情感世界。也讓本以爲已經死去的那個馬德里街頭劍客，又重新回到了人世間。
他突然迫不及待的想要擁有一個家庭了。
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