“爺，錦衣衛千戶田爾耕在臨洮府查到白蓮教圖謀造反，許顯純在固原府搗毀了一處白蓮教聚衆的老巢，也發現有造反之危！”

陳策抱拳說道，久久沒見皇帝的回覆，這才抬頭看了一眼。

許久之後，朱由校纔是喃喃說道：“知道了，吩咐下去準備收網。”

陳策有些興奮，點點頭轉身走了下去。

朱由校微服私訪回來已經過了五天，現在全陝西都知道自己這個皇帝微服私訪被白蓮教抓了。

這本是件丟臉的事，可這事妙就妙在陳策隨後便率勇衛營踏平了白蓮教在陝西的香堂，也就是總部。

《京報》有司立即刊印，有關於皇帝微服私訪，智潛白蓮教香堂，親身滅白蓮的事蹟。

從天啓元年到現在，京報開設已達八年，期期免費，且有官府買通各地說書人四處宣揚，加上廠衛情報網的配合，影響力早已今非昔比。

東林黨的士子們似乎被打得怕了，並沒有在這件事上多說什麼，很快，輿論就被一邊倒的帶了回來。

但是，這並不能讓朱由校感到高興。

林聰兒那件事讓他意識到，白蓮教之禍，沿襲數百年，絕非是一朝一代便能徹底平定。

何況封建時代畢竟有所弊端，之前的自己，有些太過急功近利，而且捨本逐末了。

白蓮教，單純靠剿是剿不乾淨的，要從源頭上杜絕。

所以，回來以後，朱由校便換了一個方法，並不把徹底剿滅白蓮教當做目標，打得他們在今後幾十年內抬不起頭就行了。

白蓮教，無非是引導輿論，發展教衆，用那些蠱惑人心的戲法，矇騙無知百姓誤入歧途。

真正肅清白蓮教及衆多的邪教，方法只有一個，便是將輿論掌控在自己的手裏，改善民生。

好比西安發生的那件鬼火怪事，只要朝廷拿住了輿論，後面利用輿論，讓白蓮教的把戲無所遁形，自然也就沒人再去相信。

只要民生得以改善，黎民百姓的生計得以維持，又有誰去願意相信白蓮教，什麼無生老母的鬼話。

除此以外，雷真人的‘擅自行事’，也的的確確是給了錦衣衛一個破綻。

白蓮教的諸多把戲，正在一個一個被錦衣衛破解。

許顯純在固原，破獲了白蓮教成員引燃石脂水造成軍械庫大爆炸的原委，並且將白蓮教的餘黨一網打盡。

西安怪人鬼火之事發生以後，各地相繼都出現了類似的情況，田爾耕在臨洮府首破此案。

他的發現大致與陳策想的相差不多，大衣中有白蓮教從墓地挖出的大量特殊物質，可以引起藍色火焰。

這種火焰本身無害，但爲什麼碰到的人，都是死狀悽慘？

這就要看白蓮教賴以蠱惑人心的一個屢試不爽的手段了，他們在大衣中藏入許多銀針。

這些銀針的尖頭均有劇毒，噴到鬼火之人，無一例外不是被銀針所傷，事後查證西安兵馬司兵頭中指傷口，亦得以驗證。

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恰如其時，山下的勇衛營將士成批攻入香壇，陳策遠遠便見到站在臺上的兩人，立即領人上前。

正要說些什麼，朱由校大聲說道：

“此人便是白蓮教在陝地的聖女，已被小爺我拿住，你們快去山中蒐集餘黨，莫要讓他們跑了！”

陳策到嘴邊的“陛下”生生被嚥了回去，他自然明白這位皇爺是打着什麼心思，隨而問道：

“小公爺怎麼跑到陝西來了？”

朱由校鬆了口氣，說道：“到處玩玩，沒想到這白蓮教的聖女又蠢又笨，被小爺我抓住，我沒事，快去搜山吧。”

陳策再次打量一下朱由校，的確未見什麼傷勢，這才轉身極爲配合的帶着勇衛營大軍漸漸散入山中。

“你走吧。”待火光遠去，朱由校將手中匕首扔了，推開懷裏的林聰兒，說道。

“你不拿我請功？”

朱由校本想亮明身份，一想以後估計也再無瓜葛，便又將這一想法埋在心中，笑道：

“以前我是個愛貪小便宜的人，也是個貪生怕死的人，自從來到這裏，好像活成了另外一個人。”

“身份尊貴，翻手之間，掌萬人的生殺予奪。”

“我曾枉殺無辜，也曾行事荒唐，多少年了，一直都被步步緊逼，沒有過多少真正去思考的時間，我甚至不知道這樣做真正的意義是什麼…”

“但是今天，我全都懂了。”

“我要讓你，不，讓這個天下的所有人看看，這個大明，今後到底會是個什麼樣子。”

“你走吧…”

林聰兒看着眼前的這個男人，臉上的寒霜再也維繫不住，在頃刻間化開，從沒有過這樣的放鬆。

她知道，今後白蓮教與朝廷如何，這個天下，再與她一介女流，沒有任何關係。

林聰兒深深看了一眼朱由校，轉身便走。

伊人遠去，飄香似留，朱由校再度換上了那副生人勿進、高高在上的面具，喃喃自語：

“林聰兒，謝謝你，讓我知道我來到這個世界上的真正意義。”

......

“聽說了嗎，當今天子微服私訪，失蹤了！”

“什麼失蹤，我聽說，是被白蓮教的教徒給抓到三清山上去了！”

“三清山，那裏不是道士們清淨之所嗎，爲何會與白蓮教染上關係了。”

“動動你的豬腦子想想，勇衛營爲什麼要大張旗鼓去打三清觀？”

林聰兒騎在馬上，策馬狂奔，漫無目的，耳邊只能聽得到獵獵的風聲，一如現在自由的她。

剛剛來到西安城外一處十字路口的酒館旁歇腳，便聽到了這樣一番談論。

林聰兒渾身猛地一顫，一掌拍在說話那幾名百姓喫飯的飯桌上，冷冷道：“你們說的，被抓走的是誰？”

“姑娘還不知道，當今皇帝微服私訪，在丁香閣丟了！”一名百姓起初嚇了一跳，但還是很快說道。

“官府消息把控得嚴，可天下間哪有不透風的牆啊！欸姑娘，姑娘要去哪兒？”這百姓正笑着說話，轉眼便見眼前女子翻身上馬，向城內疾馳。

過了片刻，女子已然消失得無蹤無跡。

“真是個怪人…”