助理保爾收回目光,臉上重新掛起那副無懈可擊的微笑。
他語氣恭敬地說:“我理解您的急切,爵士一直在等候你的到來。”
布洛林剛露出笑容,就聽到對方歉意地說:
“但很不巧,他今晚有一個關乎全球能源格局的重要會議,實在無法抽身。”
布洛林皺眉道:“斯通菲爾德爵士居然不在莊園?”
“是的。”助理保爾道:“爵士特意囑咐我,一定要妥善安置好各位,請您今晚先在客房好好休息。爵士先生一有空閒,會立刻安排會面。”
布洛林的眼中閃過一絲不悅,但沒有發作。
他看了一眼身後沉默的魔偶軍團,又看了看眼前這位滴水不漏的助理,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“好吧......帶我們去房間。”
他走向車站出口,所有的魔偶立刻同步行動,只有伊拉裏反應慢了半拍,急急忙忙地跟上去。
助理保爾伸手一攔:“抱歉,我們可能沒有給這麼多魔偶準備適宜的房間。能請它們就在車站休息嗎?”
他揚起嘴角笑了笑,說:“我保證,這裏比之前那個老鼠洞要舒服得多。
布洛林眯着眼睛看了看他,揮揮手。
大部分魔偶都停下腳步,就像之前一樣,陷入了安靜的沉睡。
只有少數幾個吸血鬼和狼人魔偶跟在布洛林身後,顯然沒打算分開。
助理保爾嘴角笑容不變,也不再強行留下這幾個魔偶,微微躬身,伸手示意方向。
伴隨着電梯清亮的提示音,銀灰色的門無聲滑開,一羣人終於從地下來到了地面。
明亮的自然光線取代了地下的純白冷光,湧入視野。
眼前是如同綠色天鵝絨地毯的草坪,樹籬構成了對稱的幾何形狀,大大小小的花壇正被奼紫嫣紅的花朵給簇擁着。
遠處矗立着一座龐大的宅邸,白色大理石外牆在陽光下熠熠生輝,巨大的廊柱和繁複的浮雕,都讓它彷彿一座從畫中落下來的宮殿。
穿着統一長裙的女傭步履輕盈地穿過走廊,兩個花匠正忙着修剪灌木,散佈各處的保鏢眼神銳利,幾乎能盯住每個路口。
更不必說,還有那些安裝在牆壁或者大樹上的監控攝像頭,它們一天二十四小時不停歇地監視着各個角落,以免有意料之外的“客人”闖入。
“除此之外,莊園裏還設置了壓力感應警報和紅外感應器。”
助理保爾臉上帶着幾分不易察覺的傲慢和優越,笑道:“即使您所擔心的那些巫師幻影移形或者騎着掃把飛進莊園,也會在露面的一瞬間被打成篩子。”
布洛林沒有在意對方的炫耀??他的確是如同喪家之犬一樣丟下自己的人逃跑了,這一點他並不否認。
但能在魔法國會的圍剿下安然無恙地脫身,並且周旋於幾個龐大的勢力之間,這在他看來可是榮耀,而不是什麼丟人的事。
布洛林的目光掠過精心打理的玫瑰叢,落在一棵看上去十分古老的榕樹上。
千萬條氣根從枝幹間垂掛下來,又扎入泥土;深褐色的樹皮皴裂着,溝壑縱橫,樹冠之間則藏着蟬鳴鳥叫。
布洛林皺了皺眉,狀似隨意地開口問道:“那場暴雨過後,紐約各地都湧現了大量的蝸牛,莊園裏也出現了這種現象嗎?”
“它們曾經出現過。”助理保爾推了推眼鏡,笑道:“但是第二天早晨,就已經全都被清理了。”
“確認沒有遺漏?”布洛林追問。
“我知道您在擔心什麼。”
助理保爾道:“雖然莊園的佔地面積不小,但我們也有獨特的搜查和篩選手段。”
“請放心吧,我可以確認沒有任何一隻蝸牛被遺漏。以及......所有已經被發現的蝸牛,都是正常的生物,這點我們也可以保證。”
布洛林鬆了口氣:“那就好。那麼螞蟻、蜜蜂、甚至是甲蟲......”
助理保爾道:“斯通菲爾德先生一直致力於保護環境,布洛林先生,這座莊園也允許各種正常的生物在其中生存。”
布洛林剛要說什麼,就聽對方道:“別緊張,您看前面。”
莊園足以讓三輛車並排行駛的道路上,一輛造型古怪,宛如巨大蜻蜓的汽車緩緩駛過。
蜻蜓尾部有個宛如倒扣圖釘般的裝置,它緩緩旋轉着,像是在朝空氣發射什麼無形的東西。
“我們離遠點吧。”助理保爾友善地提醒道:“否則對你的朋友和魔偶可能不太好。”
他話音剛落,伊拉裏就抱着箱子,噔噔噔地跑遠了。
布洛林臉上怒色一閃,聲音低沉地喝道:“伊拉裏?”
“抱歉,首領。”伊拉裏一臉難受地說:“那輛車剛出現我就覺得不舒服了......”
旁邊的幾隻魔偶忽然也動了起來,他們齊刷刷地退到伊拉裏身邊,同樣露出痛苦的扭曲表情。
布洛林頓時大怒,抓住助理保爾呵斥道:“你做了什麼?”
“別擔心,我沒有惡意。”助理保爾忙豎起雙手,解釋說:“那隻是一種對巫師專用車輛,基地中常備的安全設施,你知道的。”
布洛林臉色微變,鬆開了手,低聲道:“是......是那個?”
“是的。”
助理保爾整理了一下衣領,說:
“可惜功率不夠高,否則對附近的人都有害處。但我們反覆測試過,它能輕易搞壞一些巫師製造的小玩意兒。”
布洛林喉結微動,問:“魔偶也一樣。’
助理保爾看了眼附近的幾個魔偶,認真地糾正道:“準確來說,是一一對體型較小的魔偶,有更明顯的作用。”
衆人沿着白色礫石鋪就的小徑向前走去,遠處的主宅在視野中逐漸清晰。那是一座宏偉的建築,象牙白的外牆在陽光下熠熠生輝,對稱排列的拱窗像無數只審視來客的眼睛。
當微風拂過時,古老的榕樹葉片顫動,忽然被吹開,露出葉片後面藏着的一隻甲蟲。
更遠處的白蠟樹梢,一隻知更鳥正在精心修繕它的巢穴。用苔蘚編織的窩巢裏安靜躺着三枚小巧的蛋。
......
一隻白鴿輕盈地掠過城市上空,它盤旋半圈,忽然收斂翅膀,精準地落在一隻抬起的手臂上。
維德撫摸着白鴿光滑的背羽,收回手時,指間已經多了一顆宛如半球形的鏡子。
他輕聲道:“好孩子,讓我看看......你都看到了什麼?”