在晨光中,桃金娘半透明的身影幾乎看不見。
她藏在雕像和牆壁拐角的陰影裏,時不時地冒出來,引着維德和邁克爾走到一條窄窄的,平時沒什麼人經過的走廊後,她才從一根石柱後面飄出來。
只見這個平日裏哭哭啼啼還很陰沉的幽靈,此時手指在一起,扭來扭去,眼睛不停地朝兩邊張望,生怕還有別人經過。
邁克爾詫異地挑了挑眉,問:“桃金娘,你這是怎麼了?”
“是這樣......”桃金娘低聲:“格雷先生,我......我需要你的幫助......”
“你遇到什麼麻煩了?”維德問。
桃金娘嘴脣哆嗦了兩下,臉色泛白——儘管她原本就已經白得發光,但此刻還是能明顯看出心虛來。
“那個威廉姆斯,”她終於開口了,聲音又低又急地說,“他之前來找過我......他說………………他說………………”
她忽然抽噎一聲,像是忍不住要放聲大哭,又硬生生地把眼淚憋了回去。
“他說可以幫我報復害死我的那個人——奧利弗·洪貝!魔法部不讓我靠近那個女人,但是他......他可以讓我看到她的慘樣,讓我心裏好受些!”
“他還說......他還說如果我想,他能讓奧利弗丟掉現在僅有的工作,連最後的容身之處都沒有......”
維德沒有評價她想要報仇的想法,只是輕聲問道:“他幫你做這麼多,條件是什麼呢?”
他的語氣讓桃金娘鎮定了一些,幽靈抹了兩下情不自禁溢出的淚水,不安地說:
“他讓我......讓我帶他去找學校的密道和......和那些密室!他說他只是想檢查一下,確保學生們不會亂跑,同時也確保不會有壞人從那些地方鑽進學校......我,我答應了......”
她的聲音越來越小,最後變成了含糊的氣音。
“他不會是想把壞人帶進來吧?我是說......我不想給學校造成什麼麻煩,我以爲......我以爲這是他的工作......”
在場的兩人,都能聽出她的言不由衷。
其實她當時已經隱隱察覺出不太對勁,但復仇矇蔽了桃金孃的理智,她抱着僥倖心理,還是帶着威廉姆斯在學校裏轉了一圈。
此時此刻,桃金娘渾身輕顫着,哀求道:“看在我之前也幫了你的份上.......格雷先生,告訴我......我該怎麼辦?我不想......不想被趕出學校,我已經無處可去了………………”
維德沉思片刻,說:“彆着急,我先跟別人瞭解一下情況。”
他摸出友人帳,連續翻了好幾頁,又在上面寫寫畫畫。
桃金娘緊張地看着他,那雙總是帶着幽怨和委屈的眼睛裏,此刻只有無法言說的恐懼。
邁克爾看得有些不忍心,他輕聲說:“麥格教授不會把你趕出霍格沃茨的,桃金娘。”
“真......真的嗎?”桃金娘滿懷希望地問道。
“真的。”邁克爾安慰道:“你當時也不知道他在做什麼,對不對?那是魔法部的官員,不提你們之間的交易………………”
邁克爾頓了頓,說:“......配合魔法部的特派官員,這並不算過錯。”
“學校的密道也不算什麼祕密,過去畢業的很多學生都知道,只要耐心打聽一下,他總能收集到這種程度的情報。”
桃金孃的眼淚嘩啦啦地流了下來,手捂在臉上,哭得一抽一抽的。
這時維德也放下了友人帳,他說:“桃金娘。”
幽靈抬起頭,厚厚的眼鏡斜掛在鼻樑上,淚如泉湧,看上去可憐極了。
“我剛問了一下,”維德說,“威廉姆斯已經不在學校了,他知道的那些情況也不足以搞什麼破壞。那些密道,該封的已經封上了,剩下的也有人守着。”
桃金娘張着嘴,眼淚還掛在臉上,聲音沙啞地問道:“真......真的?”
維德說:“真的。”
桃金娘放鬆下來,還沒有呼出一口氣,神情又是微微一緊。
“那如果......如果學校的教授知道我跟他的交易......或者是知道我想要報復奧利弗·洪貝,那他們......他們會不會……………”
“不會。”維德說:“我去跟麥格教授解釋,我保證你可以繼續留在學校。”
桃金娘驚喜地看着他,隨後不知想到了什麼,眼睛慌亂地轉動着,神情微微有些羞澀。
緊接着,她就聽到維德說:“但是你要記住這次教訓————以後不可以跟學校之外的人泄露祕密,無論他們答應你什麼條件。”
桃金娘身體一僵,慌忙點點頭說:“我......我知道了。”
“還有,”維德又道,“作爲補償,你要經常去學校的密道巡邏,假如真的有人要利用密道闖入學校,你要跟教授們預警——能做到嗎?”
“能。”桃金娘再次用力地點點頭,臉上甚至不自覺地露出了笑容,她大聲說:“我能!”
這一次,她顯得自信多了,身體也終於不再顫抖了。
邁克爾眼中流露出笑意。
桃金娘雖然已經死了五十年了,但是她永遠都是十幾歲的模樣,也永遠都是十幾歲的思維。
被欺凌、被殺死的痛苦在她的心裏根深蒂固,讓她整天都忍不住要嚎啕大哭,也讓學校裏沒有任何一個人喜歡她。
那種孤獨和痛苦,邁克爾完全無法想象。
但現在,桃金娘終於得到了一份使命,也找到了一個理由......一個可以讓她覺得自己不是那麼沒用,不再成天沉浸在悲痛中的理由。
維德點了點頭,沒有再說什麼。他轉身朝禮堂走去。
邁克爾跟在後面,走了幾步,回過頭,朝桃金娘揮了揮手。
桃金娘仍然時不時地抽泣一聲,她透過迷濛的淚眼,看着他們的背影消失在走廊拐角處。
她站了很久,然後轉過身,穿過牆壁,飄向最近的一處密道。
“真溫柔啊!”
走遠之後,邁克爾忍不住說:“比起安慰,果然還是能解決問題的男人更帥。我覺得桃金娘都快愛上你了。”
維德瞥了他一眼,說:“你要是能少想點愛不愛的問題,就會發現生活變得簡單了很多。”
邁克爾眼神飄移了一下,立馬轉移話題:“那個威廉姆斯真正想找的,應該不是學校的密道......我懷疑他是想找你鍊金的地方。
“嗯,”維德沒有意外的神色,只是說,“無論什麼,他都不再是問題了。”
邁克爾瞳孔微微放大,想要說什麼,卻剋制住了自己滿心的好奇,沒有多問,只是揉揉肚子,哀嘆道:
“這個早上可真是一波三折,希望禮堂還有幾塊麪包能給我們留着。”
“大不了去廚房,”維德道,“那邊總不會缺少喫的。”
“是啊。”邁克爾說:“西奧和萊安那裏肯定也有零食,不過如果弗雷德和喬治在學校,說不定他們已經抱着一堆好喫的,在傘屋等着了......"
說話間,兩人跨進禮堂大門。
在越過門廊的瞬間,一個念頭突然擊中了邁克爾,他的耳畔響起了桃金娘剛纔的話,讓他腳步一頓,臉色也微微泛白。
“維德......”
“嗯?”維德回頭看去。
“桃金娘說………………”邁克爾緩緩道:“她帶着威廉姆斯......去找學校的密道?”
他抬起眼睛,嚥了口口水,輕聲說:
“那費爾奇說的......學校的一些密道被人動過了......他發現的痕跡,到底是威廉姆斯留下的,還是......還是弗雷德和喬治留下的?”