記住子書銀月的囑咐，牧良在整個過程中，始終以面具示人，對財務處人員的審視目光視而不見，拿了金票就走人。

修士府對於任務執行修士的保密原則，雖然在高層面前不起作用，但在普通層面很難傳播出去，這也是牧良不擔心暴露實情的信心所在。

整個九城之行，他始終做了適當的修飾，與真實面容對比，還是有一定的差別，不是刻意進行比較，將他與文道這個名字重合的可能性不高。

除了兩個盯梢人，沒再發現其他人跟蹤自己，牧良一通拐彎抹角，放心地回到了家中。

其實，他的錢還沒到手，有3個元老府通過不同渠道，知曉了情況，抄到了修士府提供的資料。

皇城甕城，皇宮外院，元老罖府。

這些天一直猶豫要不要與牧良見面的癸安，昨天終於收到了修士府轉來的信息，主要內容正是流沙小鎮簽字畫押的筆錄，以及伍總領從迴歸駝隊那裏獲悉的消息佐證。

修士府屬於癸皇直管，元老府提出需求，都是爲皇族服務，只要癸皇事前未下明諭，不涉及家國大事，一般都會給予配合。

如果哪個元老府提前備案，指定隨時轉發某個人、某個事件，或者某個地點的信息，修士府明裏暗裏還是會滿足要求的。

癸安看完全部經過，對於牧良提到的臥底乙方，便是他以官方暗探身份，安插在九城的雙重線人，直到現在還未迴歸，估計已經死在路上，不抱什麼希望了。

令他疑惑的是，還有另2個由乙方帶出九城的中年人，連他也不清楚乙方何時收買了兩個人，而且資料中提及事情太緊急，連化名都不知道。他暫時猜不透，到底是牧良真的不清楚，還是有意隱瞞了什麼。如果其中一人是丙虎，究竟是死掉了，還是瞞天過海回來了，一切只能等待見面再說了。

這幾天，牧良一直沒有通過掌櫃陸侯約自己會面，難道是在等局勢平緩下來，還是等乙方等人的迴歸，抑或擔心見面引起有心人的懷疑。

癸寧在這次回信中提醒他，凡事要沉得住氣，要相信對方的能力，耐心等候驚喜的出現。

這一回，事關皇族根本利益之爭，多年都未打開僵局，急在一時解決不了任何問題，所以他安下了心，看看這小子會有什麼好消息送給他。

皇城甕城，皇宮外院，元老綾府。

書房密室，癸戰拿着資料在認真查閱，管家癸帆立在一旁靜靜恭候。

“這個年青修士牧良，真還有些看不透了。”

書桌後的癸戰，面上終於開始動容，發出一聲感嘆道，“從資料表面分析，他這麼做的確是很冒險，究竟想要取信於元老罖府，鐵心找個靠山，還是另有目的，醉翁之意不在酒？”

“老爺，據打探的人回來講，九城封閉了進出城門，除了固定的駝隊成員外，其他人員只許進不許出，盤查異常嚴厲，發現形跡可疑之人，就會嚴加看管起來，一旦查出是官府密探，立即進行處決。”

癸帆繼續低聲解釋道，“因此我們聯繫不上九城的陵先生，不清楚真實情況，這個牧良所說真假難辨，需要從各方面進行證實。”

癸戰陰沉着臉，“此事一定要謹慎，幾方面同步展開：派人前往九城，聯繫上陵先生，查清事實真相，佐證資料是否屬實；查找居住在九城那個疑似丙虎之人，讓陵先生不惜代價清除掉，防止趁亂逃走；25小時輪流監控癸安、牧良，近期注意他們是否頻繁接觸，想辦法弄清他們的談話內容。這事由你便宜行事，必要時隨機處置，不要留下任何隱患。”

“是，老爺，老奴竭盡全力辦好。”癸帆彎腰躬身表態。

“你先退下吧，我再想想。”

癸戰一揮手，癸帆趕緊行禮後退而出，到了門外額頭已經見汗，一時不知從何處着手纔好。

皇城甕城，皇宮外院，元老靖府。

一名黑髮大眼、臉色白淨的青年女子，身穿鵝黃寬鬆長裙，正坐在一間地下密室內，整理樞密院抄報過來的信息。

她每天的工作，就是摘錄重要的情報內容，提供給直系家族重要成員閱覽，掌握皇朝有關的重大信息，協助元老爺爺，按照癸皇意志處理各類機密事件，鞏固保障皇族利益與國家穩定。

她就是元老靖府第3代子弟，名叫癸娥眉，一位富有政治遠見的聰慧女子。

“小姐，這裏有條重要消息，武閣學院新生、初級火系修士牧良，十幾天前在大漠中狙殺了九城天狼幫主黑刀，真是厲害呢。”

癸娥眉的貼身丫環，從上百份資料中，翻出了一份簡報，將上面簡略記述的內容，念給對方聽。

“哦，這可是大新聞，這個牧良是誰？以前好像沒聽說過，阿離，拿過來瞧瞧。”癸娥眉有了興致，接過簡報仔細觀看。

“這個我有印象，小姐還記得那個身懷驅獸血脈的阿文吧，好像去年底來的皇城，今年初就成爲了初級修士，進了武閣學院學習，我找到他的資料給您看。”

丫環阿離說完，跑到隔壁檔案室，查找了半天，終於從一個小格裏抽出了與牧良相關的資料，轉回到密室擱在小姐桌前。

癸娥眉很快看完兩張紙上的內容，偏頭想了一會，像是記起了什麼，“我記得這小子登記的年齡，應該超過了真實年紀，他一個剛剛破境的初級修士，孤身一人潛入九城執行修士府，即使有臥底相助，面對一個同系同級的對手，何況還有一大幫匪徒，如果單純爲了賞金任務，簡直就是拿命在搏。”

“小姐，簡報提到這傢伙反覆強調是爲國除害，維護邊境安寧，看來很熱血啊。兩個落難少年，缺少家族背景，好像與癸安、癸寧來往密切，爲了在皇城待下去，還開了一家龍鳳記貨棧，在修士府接了好幾個任務，說不定真的缺錢，才玩命似的領了這一個天大的賞金任務，不過運氣非常好，讓他給做到了。”丫環阿離說出自己的想法。

“此人出身神祕，還有個妖族表妹，也許從小喫慣了苦頭，所以學習、練功都很刻苦，能夠取得今日成就，的確不易，或許是我想多了。”癸娥眉不確定地道。

“樞密院還在調查之中，至今未有確切證據指向，要不要派人監視他們兩個？”丫環阿離提議道。

“沒有必要，以癸寧的天賦異能，應該早已進行過精神審查，他敢籠絡這個牧良，定然是有了把握。這樣吧，通知樞密院，全面收集此人的一切信息，找個機會，我要親自見他一回。”癸娥眉吩咐道。

“好的，小姐，奴婢儘快安排見面。”丫環阿離趕緊應下。

……

牧良猜到肯定有人重點惦記上了他，卻不知道暗中觀察他的人，又多了一撥，風險在開始顯現。

一個名叫文道的年青火系修士，獨闖九城下毒引誘幫會首領追捕，半途想方設法截殺天狼幫主“黑刀”，取其首級繳獲火珠，受傷返回被救脫險的天大新聞，7、8天前就已經從沙流縣城、流沙小鎮傳出，慢慢發酵。

幾支迴歸走私駝隊，在酒肆、妓院、賭坊等人員流動密集場所，添油加醋瘋狂傳播，以燎原之勢傳到沙烽州撫，在各條渠道的推波助瀾下，迅速湧向皇城等地。

牧良採取了必要的隱身措施，也預計到了這種消息的傳染性，卻預計不到它所能產生的變數，到底會是什麼走向。

他一直不曾主動聯繫癸安，就是想盡最大努力，幫助有心人推斷這是一件單純的賺錢任務，還給了做生意這個顯而易見的理由。

急於訂購中大型商船，要求造船港替他保密，實則欲擒故縱，用掩蓋生意擴張，來掩蓋任務真實目的，製造出一種不確定的結論，留給自己成長的時間。

假做真時真亦假，他要用急於賺錢填補生意資金空缺，急於表現自己引起元老罖府重用，甚至熱血青年建功立業這些理由，爲自己的冒險精神加好註腳，藉助免費的宣傳效應，令修士府重視自己，上一道安全保險鎖。

算來算去，會不會聰明反被聰明誤，天知道。

8月4日，武閣學院，修部。

一走進大門，就聽到兩名陌生高年級修士在大聲議論，好像是講羽瓴挑戰成功的事情，趕緊向公示欄走去。

可能結果早已出來，此刻公示欄前沒幾個人，牧良走近一瞧，果然是個好消息。

挑戰結果：新生武技榜第一名羽瓴，挑戰修部武技榜第45名小駒，羽瓴擊敗小駒獲勝。羽瓴排名修部武技榜第45名，小駒列出修部武技榜。

挑戰通知：新生武技榜第一名、修部武技榜第45名羽瓴，申請挑戰武技榜第43名南洋，8月4日上午9時舉行，請對戰雙方準時到場，遵守挑戰賽規則，決出勝負。

“這個新生羽瓴不錯，贏了一場就敢於挑戰南洋，勇氣可喜。”有老生不鹹不淡道。

“嘿嘿，你們知道不，南洋也是玩刀的，用的是雙刀，兩大刀客對抗，嘖嘖，不知誰的刀狠。”有老生在旁說事，倒是沒了往常的高傲。

“羽瓴必勝，牧良加油！”有新生髮現牧良來了，信心十足地唱了高調。

“謝謝支持，我會盡力的。”牧良心情好，舉起拳頭回應。

“挑戰賽還要一會兒，你是新生第二名牧良吧，我是修部武技榜第39名，咱們都是弄劍的，要不我們倆先來個熱身如何？”剛好趕來一名老生，看向牧良笑道。

“大叔，你快40了吧，我20不到，怎麼玩得過你呢。”牧良保持微笑，玩味地道。

“小子，敢不敢挑戰我？我右手劍換成左手劍，還綁住一條胳臂跟你打。”這名老生有些不高興了，挑動道。

“劍換手，輸一籌，牧良別怕，跟他打，我們給你助威！”有新生來了興致，撮合道。

牧良哪肯上當，馬上替自己找了個護身符，“行，等羽瓴勝了南洋，我就挑戰你，記得用左手劍，綁住一條胳臂，否則我當場棄權讓你下不了臺。”

“好，小子有膽，我等着！”

這名老生話已出口，只能一硬到底，撂下一句狠話，大大咧咧轉身走了。

“挑戰39，牧良加油！”

兩名新生衝着那名老生背影，不遺餘力地喊口號。